MUNDO SUSHI...
A CULTURA ALIMENTAR JAPONESA, KIICHI LANÇA ESPAÇO EXCLUSIVO OMAKASÊ, E MAIS.
Século e meio desde a reabertura do Japão ao ocidente, o país desenvolveu uma cultura alimentar incrivelmente rica e variada, que inclui não só a culinária nativa japonesa, mas também muitos pratos estrangeiros, alguns dos quais foram adaptados ao paladar japonês e outros que foram importados praticamente inalterados.
Nos séculos seguintes à introdução do budismo no Japão durante o século VI, as leis e decretos imperiais eliminaram gradualmente o uso de diversos tipos de carne animal e aves na alimentação. O estilo culinário vegetariano conhecido como shojin ryori foi posteriormente popularizado pelo segmento zen e, por volta do século XV, muitas das comidas e ingredientes da alimentação japonesa atual já haviam sido introduzidos, como, por exemplo, o molho de soja (shoyu), o miso, o tofu e outros produtos feitos de soja. Por volta do mesmo período, um estilo formal e elaborado de banquetes se desenvolveu a partir da culinária da corte aristocrática. Conhecido como honzen ryori, ele é um dos três estilos básicos de culinária japonesa juntamente com o chakaiseki ryori (culinária das refeições de cerimônias de chá) e o kaiseki ryori. Com uma ênfase na apresentação artística de ingredientes sazonais frescos, a refeição do chá casava as formalidades do honzen ryori com o espírito e a simplicidade do zen. O Kaiseki ryori se desenvolveu para a forma atual no início do século XIX e continua sendo servido nos melhores restaurantes japoneses, conhecidos como ryotei, e nas hospedarias tradicionais japonesas. Mantendo os ingredientes frescos sazonais e a apresentação artística dos estilos anteriores, as refeições kaiseki têm menos regras de etiqueta e uma atmosfera mais relaxada. O saquê é tomado durante a refeição e, uma vez que os japoneses normalmente não comem arroz enquanto bebem saquê, o arroz é servido ao final da refeição. Aperitivos, sashimi (peixe cru fatiado), suimono (sopa clara), yakimono (alimentos grelhados), mushimono (comidas cozidas no vapor), nimono (alimentos cozidos em fogo brando), e aemono (alimentos similares à salada temperada) são servidos primeiro, seguidos da sopa miso, tsukemono (picles), arroz, doces japoneses e frutas. O chá finaliza a refeição.
Contemporaneidade
O sushi que muitas pessoas conhecem atualmente ‒ arroz temperado com vinagre combinado ou recheado com itens como peixe cru e mariscos ‒ se desenvolveu em Edo (atual Tóquio) no início do século XIX. O sushi daquela época era vendido em tendas como petiscos, e essas tendas foram os precursores dos restaurantes de sushi atuais.