KUMANO SANZAN E KOYASAN
Kumano Hongu Taisha, Kumano Nachi Taisha e Kumano Hayatama Taisha são os três santuários sagrados de Kumano. O primeiro é considerado o mais majestoso dentre os três e possui o maior portão torii do Japão, com 34 metros de altura e 42 metros de largura. Já o segundo é considerado o ponto de energia terapêutica mais conhecido do Japão. Próximo ao local, estão as Cataratas de Nachi, que ostentam a maior queda d’água do Japão, 133 metros. Acredita-se que quem bebe de suas águas terá boa sorte e uma vida longa. Já o último, além da edificação principal, que guarda doze deuses, tem mais de 1.000 tesouros sagrados, incluindo presentes das famílias imperiais dos séculos XV e XVI. Em seu entorno há monumentos naturais santificados como divindades, e o Nagi-no-Ki, pinheiro sagrado, de 800 anos. Por fim, Koyasan, um dos maiores e mais imponentes centros budistas do Japão. O local com cerca de 1.200 anos de história é um vasto complexo, com mais de 100 templos. O principal deles é o Templo Kongobuji, sede da seita Budista Shingon, fundada pelo monge Kobo Daishi, cujo mausoléu está a uma pequena caminhada de distância no Templo Okunoin.
Relaxamento
nipônica. Quem escolhe percorrer as rotas de peregrinação e visitar locais sagrados tem a opção de se hospedar e desfrutar de spas e banhos terapêuticos nos pequenos vilarejos onsen pelo caminho. Destaque para as cidades Katsuura Onsen e Hongu Onsen, Kansai está sobre uma grande área de fontes de águas termais e tem muitas opções de onsens, locais para banhos, e ryokans as famosas pousadas tradicionais do Japão que oferecem o melhor do omotenashi, a hospitalidade
nas proximidades de Kumano; e Dorogawa Onsen, no acesso ao Monte Omine. Outra opção de hospedagem são os shukubo, alojamentos nos templos, que oferecem a oportunidade de conhecer e vivenciar um pouco da vida monástica. As atividades destes templos incluem copiar o sutra (escrituras sagradas), sessões de meditação, orações matinais e outros rituais budistas. Koyasan é o local ideal para ter essas experiências. No local, é possível, também, reservar passeios privados com um monge como guia turístico. Para completar a experiência, vale experimentar a ryori shojin, a tradicional culinária vegetariana dos monges budistas.
Visitar as províncias da região é uma aula de história e cultura japonesa. Antes de iniciar a jornada zen na capital espiritual do Japão, vale a pena conhecer seus castelos e museus para entrar no clima e vivenciar o Japão antigo. O Castelo de Osaka, na cidade de Osaka, é, sem dúvida, um marco histórico. O local foi estratégico durante a época da fundação da era Edo, em 1603. Sua construção data de 1583. Em Himeji, na província de Hyogo, está o Castelo de Himeji, também conhecido por Castelo da Garça Branca, um Tesouro Nacional Japonês e um Patrimônio Mundial da Unesco, com mais de 600 anos de história. Em ambos os locais funcionam museus que contam a história do período Edo e seus jardins são repletos de cerejeiras. Já a cidade de Quioto é a antiga capital imperial e o berço da cultura tradicional japonesa. É mundialmente conhecida por seus templos, santuários, palácios e jardins. Um dos destaques é o luxuoso e intocado Castelo de Nijo, também construído em meados de 1600. O complexo é constituído por castelo, palácio e jardim paisagístico japonês.