Става ли Google Apple II

Интернет гигантът заяви все по-големи амбиции в разработката на хардуер

Мечтата на повечето софтуерни разработчици в един момент е да затворят напълно цикъла. Не само да създават ново съдържание, но също така да имат пълен контрол и върху хардуера.

В зората на информационните технологии този затворен кръг е бил масова практика, но с еволюцията както на пазара, така и на системите това се превръща в нелека задача. Примерите за балансиран подход са из- ключително малко, като при потребителската електроника най-яркият е Apple. И за разлика от предишните си опити сега Google залага на нова стратегия, която може и да доведе до дългоочаквания пробив на хардуерния пазар.

Предишният опит на Google да се наложи едновременно на двата фронта – софтуерния и хардуерния – се увенча с неуспех. Компанията придоби залязващия производител на смартфони Motorola в стремеж да се опълчи ефективно на Apple. Но целите на сделката бяха по-скоро патентите, а не толкова смартфоните, и Google се раздели с този бизнес, като го продаде на Lenovo. Когато по всичко изглеждаше, че групата няма да прави повече експерименти с директно предлагане на потребителска електроника, компанията през тази седмица обяви редица устройства – от умни телефони до очила за виртуална реалност, които имат за цел да постигнат точно това. За разлика от предишните опити този път гигантът от Маунтин Вю залага на нова стратегия, която може и да доведе до дългоочаквания пробив на хардуерния пазар.

Директният конкурент на iPhone

Първият дебют на специалната пресконференция на Google във вторник бяха смартфоните под новата марка Pixel. Премиерата им беше всичко друго, но не и изненадваща. Причината е, че напоителна част от информацията за тях изтече в медийното пространство дни по-рано. Независимо от множеството реакции, че това са първите телефони на интернет гиганта, ситуацията е малко по-различна. Google от години разполагаше с линията Nexus – брандирани от компанията смартфони, произведени и частично разпространявани от подизпълнителите. Различните модели бяха разработени от HTC, Samsung, LG, Huawei и Motorola. Специфичното при тях е, че те използваха „гола“и последна версия на операционната система Android заради факта, че всеки производител, а след това и доста от телекомите товареха платформата и устройствата с различни софтуерни добавки и приложения, което намаляваше тяхната ефективност. Този подход също така забавяше издаването на ъпдейти, което води и до силна фрагментация на операционната система. Именно затова серията Nexus се смяташе за едни от най-ефективните Android телефони. Те обаче не можеха да се сметнат за истински самостоятелни устройства на Google. Участието на компанията в разработката започва едва когато телефонът е завършен почти 90%. Така в голяма степен основното бреме се поема от производителя. Затова, макар и те да носеха бранда на интернет гиганта, паралелно стоеше и името на производителя на гърба. А освен че са разработени по изисквания на интернет гиганта, Nexus смартфоните имаха ограничено разпространение, което не позволяваше масовото им налагане. Известна разлика имаше при шестия модел – дело на (тогава) притежаваната от Google Motorola. Тогава компанията пробва да го пусне не само на свободна продажба, но и чрез субсидирани от телекомите бройки. Новите модели Pixel и Pixel XL значително надграждат този подход. Те отново са дело на голям външен производител – HTC, но доста по-трудно ще разберете участието на тайванците. Смартфоните са изцяло брандирани с Google, подобно на iPhoneите на Apple. Сходен е и процесът на разработването им. Интернет гигантът вече участва много по-отрано и активно в цялостното развитие на продукта. Отношението между HTC и Google все повече прилича на това между Foxconn и Apple.