NASA тества аварийния катапулт на лунния си кораб

Американската космическа агенция NASA изпробва този вторник аварийната система на космическия кораб Orion – капсулата, която в близко бъдеще трябва да извършва пилотирани полети до Луната. Задачата на реактивния катапулт е да спаси живота на астронавтите в случай на авария или непредвидени обстоятелства. Триминутният тестов полет, наречен Ascent Abort-2, беше извършен с модифицирана ракета Peacekeeper на компанията Northrop Grumman и завърши успешно с приводняване на астронавтския модул в Атлантическия океан.

За целите на експеримента ракетата се издигна на височина около 10 км и достигна точката на максималното аеродинамично натоварване, наречена Max-Q. Там аварийната система беше активирана при скорост от около 1200 км/ч., след което Orion за части от секундата се отдалечи на безопасна дистанция от нялкостотин метра от симулираната авария. При активирането на катапулта от капсулата също така се отделиха 12 миниатюрни модула, на които са записани всички данни за полета. Всички те са успешно открити и прибрани от специалистите на NASA.

Самият космически кораб достига скорост от 1600 км/ч. и максимална височина от около 13 км, преди да отвори спирачните си парашути и меко да кацне върху морската повърхност. „Следващата ни голяма проверка ще е на Луната – нашата мисия Artemis 1“, обяви след теста Марк Кирасич, главен мениджър на програмата Orion. След малко повече от година NASA трябва да изпробва капсулата в реален полет до земния спътник, използвайки супермощната ракета SLS, която обаче още не е напълно готова.