Как ще изглежда светът през 2050 г.

Уроци от предишни опити, за да гледаме далеч напред

К Когато гледате една година напред, може да кажете нещо, което се надявате, че е разумно - и скоро ще разберете дали имате право. Но да скицираме света след 30 години? Можете ли разумно да надникнете толкова далеч в бъдещето?

Е, след като направихме това в началото на 90-те години в книгата „Светът през 2020 г.“- взимайки идеята за заглавие от The Economist, мисля, че можете. Защото има някои неща за света, които са на едно поколение време от нас и знаем с доста голяма доза сигурност: колко хора ще има например и къде ще живеят. Mожем да бъдем достатъчно уверени също в това как демографията и икономическият растеж ще променят относителния размер на основните икономики. Но технологичните и политическите промени са по-трудни за прогнозиране. Трябва да се връщаме назад към историята и интуицията - и да приемем, че често грешим.

През 1994 г. беше доста лесно да се предвиди, че до 2020 г. Китай ще е на път да се превърне в най-голямата икономика в света (тя вече е по отношение на паритета на покупателната способност) или че застаряващото население на Япония ще я направи по-затворена. Но въпреки че тогава бяха разработени персонални компютри и мобилни телефони, нямаше интернет браузъри или търсачки, така че беше сравнително трудно да се разбере как технологията ще промени комуникациите. И до 2007 г. нямаше iPhone - дигиталното устройство, което наистина, както Стив Джобс каза, ще "промени всичко".

Що се отнася до политиката, има няколко ключови неща. Едното беше Brexit: Предвиждахме, че Великобритания ще премине към споразумение за свободна търговия с Европа, вместо да бъде пълноправен член на ЕС. Забелязахме, че „договарянето на подобно споразумение може да бъде много трудно“. Другото беше, че САЩ ще преживеят „една от онези големи радикални промени в политическите нагласи, които се случват рядко“. Разочарованите избиратели биха предизвикали властта на професионалните организации, на холивудските магнати и „дори на либералната преса“.

Но имахме и много пропуски. Двата най-големи бяха предположенията, че Китай няма да бъде икономически успешен, ако не стане по-малко централизирана бюрокрация, и че ако европейска обща валута наистина бъде създадена, тя вероятно ще се разпадне до 2020 г.

А какво идва в следващите 30 години? Изхождайки от този опит, ето пет прогнози за 2050 г.

В света ще има 10 млрд. души и голямото демографско разделение ще бъде възрастовото. Сравнително младите региони - Африка и в по-малка степен индийският субконтинент - ще бъдат бързо растящи и често хаотични. Постарите региони като континентална Европа и Япония ще бъдат още по

ЕС ще оцелее, но като по-губещ съюз. Бързо намаляващото население на Русия ще обуздае всичките й глобални амбиции. Останалата част от англоезичния свят ще се обвърже със САЩ. Борбата за ограничаване на човешкото влияние върху околната среда ще бъде безмилостна.

предпазливи и по-затворени. ЕС ще оцелее, но като по-губещ съюз. Бързо намаляващото население на Русия ще обуздае всичките й глобални амбиции.

Китай очевидно ще бъде най-голямата икономика в света, но застаряващото (и намаляващото) население ще отблъсне страната от визията й за глобално господство към осигуряване на сигурен и удобен живот за собствения й народ.

САЩ ще останат най-жизненият, външно ориентиран и богат регион, печелейки битката с Китай за глобално влияние. Останалата част от англоезичния свят, включително страните от Британските острови (които може би ще са се превърнали в по-губеща формация), ще се обвържат с нея. Езикът и културата ще станат по-важни обединяващи фактори от физическата близост.

Технологичният напредък ще даде възможност на света да осигури приличен живот на по-голямата част от своите жители, но това ще бъде безмилостна борба за ограничаване на човешкото влияние върху околната среда. Всички настоящи опасения, включително изменението на климата и заличаването на местности, ще бъдат отразени в нея. Но технологиите ще повишат ефективността в сферата на услугите, точно както заводите повишиха ефективността в производството. Това ще позволи жизненият стандарт да продължи да се повишава.

Около три четвърти от световното население ще бъде от средната класа. Техните идеи, особено тези на огромната средна класа на Китай, Индия и все повече Африка, ще отекват в стария развит свят. Америка ще запази интелектуалното лидерство, подкрепена от идеите на много по-многобройните (и също толкова добре образовани) хора от развиващия се свят.

Жокери в тестето

И накрая два жокера, които биха могли да променят всичко. Единият може да дойде от външни влияния. Да предположим, че откриваме, че не сме сами във Вселената. Ако има други цивилизации, с които можем да общуваме, би трябвало да преосмислим всичко за нашия вид.

Другият може да дойде от вътрешни влияния. Да предположим, че разберем какво, по липса на по-добър израз, наричаме “паранормално”: как понякога можем да предвидим какво ще се случи, без да имаме рационално обяснение за това как го правим. Това също ще направи света през 2050 г. много по-различно място - а може би и по-добро.