Стартъп ще извлича кислород от лунната повърхност

Американската космическа агенция NASA отпусна финансиране на космическата компания Pioneer Astronautics, за да доразвие своята технология за преработка на т.нар. реголит – слоят от прах и скали, който покрива повърхността на Луната. От фирмата твърдят, че могат да извличат от въпросната „почва“на земния спътник кислород и метали, които в бъдеще могат да изиграят ключова роля при изграждането на постоянна изследователска станция. Реголитът на Луната е формиран в резултат на постоянни метеоритни удари в продължение на милиарди години, като покрива почти цялата повърхност със слой, чиято дебелина варира между 4 и 15 метра. Pioneer Astronautics е една от четирите компании, които получават финансиране по линия на най-новия грантов инструмент на NASA от програмата Small Business Innovation Research. Общата отпусната сума е 17 млн. долара, като за момента от американската космическа агенция не уточняват точната сума за всяка от фирмите.

Pioneer Astronautics също така не получава пари от NASA за първи път. Първият грант за фирмата от страна на американската космическа агенция датира от далечната 2006 г. През 2019 г. пък компанията печели грант, за да създаде технология за трансформиране на реголита в електролит, който може да се използва за създаване на батерии директно на лунната повърхност. Така евентуална бъдеща пилотирана експедиция би си спестила част от полезния товар, който трябва да бъде транспортиран от Земята. Досега основният маркетинг минаваше през Facebook и лично препоръчване от потребители.