Защо в някои държави имаше повече смъртни случаи от ковид-19

Неравенството в доходите до голяма степен отговаря на въпроса

Седемнадесет месеца след началото на пандемията от ковид-19 редица въпроси за тази катастрофа остават без отговор. Например все още не е изяснен произходът на вируса sars-cov-2. Друга загадка е защо за някои райони епидемията беше помалко опустошителна, отколкото за други. Защо Флорида имаше по-малко смъртни случаи от ковид-19 на глава от населението от средното за Америка, въпреки че ограничителните мерки там бяха по-леки за подълго време?

Изследователите обаче са все по-близо да разгадаването на „магическата“променлива - факторът, който най-добре би обяснил смъртността от вируса. Оказва се, че той няма почти нищо общо със здравните мерки, климата или географските особености. Вместо това е свързан с икономиката.

Огромният обем литература за факторите, определящи заразяването и смъртността от ковид-19, показва, че широко приеманите взаимовръзки невинаги важат в реалността. Всеки знае, че възрастните са изложени на най-висок риск; но Япония, където 28% от хората са на възраст над 65 години (за сравнение - в световен план този дял е 9%), понесе значително помалко смъртни случаи досега. Някои проучвания предполагат, че места, които са имали по-тежки грипни сезони преди пандемията, впоследствие са засегнати по-слабо от нея; но други поставят тези заключения под съмнение. Няма консистентна корелация между тежестта на локдауните и броя на случаите или смъртността.

Изправени пред тези изненадващи резултати, мнозина започнаха търсене колкото мрачно, толкова и налудничаво. Учените изследват по-незабележими променливи, които подобре биха обяснили разликите в смъртността от ковид-19. Засега най-силната от тях е неравенството – обикновено измервано с коефициента на Джини за доходите, където нулевата стойност представлява абсолютно равенство, а единицата е абсолютно неравенство.

В скорошно проучване Юян Гу, анализатор на данни, провежда редица тестове с модел, който цели да открие корелации между 41 променливи и нивата на смъртност от ковид-19 в отделни американски щати. Само три променливи „устойчиво имат ненулеви коефициенти“, установява той: неравенство

първа линия (или „най-необходимите“) като опаковчици на месо и полицаи като цяло не са били изправени пред по-голям риск от смърт от коронавирус, отколкото останалите, което потенциално намалява общия брой смъртни случаи. Това е различно от ситуацията в Америка, Великобритания и Канада. Проучване от Канада установява, че хората с определени професии са по-застрашени от умиране от ковид-19, отколкото други. Готвачите и шофьорите на такси са сред най-потърпевшите от извънредна смъртност през 2020 г.

Третият фактор е свързан със социалния капитал. В региони с по-високо неравенство е по-вероятно хората да нямат доверие на непознати и да имат нисък интерес към гражданска ангажираност. Проучване на МВФ от 2016 г. предполага защо - на места, където хората имат много различен начин на живот, те виждат малко общо едни с други. Слабият социален капитал със сигурност намалява желанието на хората да се съобразяват с мерките за овладяване на вируса като самоизолация и

Вече имаше достатъчно много причини да мислим, че неравенството, поне в някои страни, е твърде високо. Това е още една.

носене на маски, за които личната мотивация е ниска.

Равни възможности

Вече имаше достатъчно много причини да мислим, че неравенството, поне в някои страни, е твърде високо. Това е още една. Обръщането на курса на супертанкера на доходното разпределение обаче едва ли може да стане от днес за утре. Някои от решенията за неравенството в доходите като вдигането на данъците също имат своята цена и трябва да бъдат компенсирани с друго.

Междувременно правителствата трябва така да приспособят отговора си срещу пандемията, че да вземат под внимание неравенството. Това може да включва например промяна на икономическите стимули за оставане вкъщи, ако си заразен – да кажем, като се въведат плащания при самоизолация – или като се инвестира в здравето на бедните деца, за да пораснат те като здрави възрастни. Без подобни подобрения високото неравенство ще продължи да води до по-голяма уязвимост към пандемии.