PEUT-ON DÉTECTER UN MENTEUR À LA LONGUEUR DE SON NEZ?

Non, pas vraiment: mesurer le nez de Pinocchio aurait été si simple... Pourtant, des chercheurs de l’Université de Grenade se sont intéressés de près à la température de notre appendice nasal. Car, si le nez ne grandit pas à mesure qu’on ment, la température de notre nez, elle, s’élève.

Les scientifiques ont appelé ce phénomène l’«effet Pinocchio» et le rattachent à l’activité du cortex insulaire, une zone cérébrale contrôlant à la fois les émotions et la température corporelle. Lors d’un mensonge, elle serait fortement mise à contribution. Pourquoi un mensonge aurait-il un tel effet? Cette question reste sans réponse pour le moment, car les mécanismes de fonctionnement du cortex insulaire demeurent mal compris.

Dans le même esprit, les chercheurs munis de caméras thermiques ont découvert qu’une forte anxiété provoquait aussi un réchauffement du visage.