Les Celtics accordent 128 M$ à Gordon Hayward
Brad Stevens n’était en poste que depuis une semaine comme entraîneur-chef à Butler quand Gordon Hayward a été le premier des joueurs scrutés à visiter le campus. Jimmy Golen
Dix ans plus tard, les deux hommes sont réunis avec les Celtics de Boston.
Il y a eu une «familiarité dès le départ» quand les Celtics ont courtisé Hayward, a dit ce dernier en conférence téléphonique, vendredi, après avoir signé une entente de quatre ans qui lui vaudra aux alentours de 128 M$.
«Ç’a m’a ramené des souvenirs de quand Brad me recrutait à l’école secondaire, a dit Hayward. Cette fois-ci, c’est à un niveau supérieur.»
Dix jours après avoir annoncé qu’il se joignait Boston, quittant l’Utah, Hayward est officiellement devenu membre de l’équipe ayant eu la meilleure fiche en saison régulière dans l’Est, la saison dernière. Les Celtics ont été battus par les Cavaliers de Cleveland en finale de l’Est.
À Butler, Stevens et Hayward ont atteint le match de championnat de la NCAA lors de deux années consécutives. à
La saison dernière, Hayward a fourni en moyenne 22 points par match avec le Jazz, prenant part au match des étoiles.
Malgré cela et malgré leur liens datant de Butler, Stevens a dit que ses arguments étaient plus axés sur le futur que sur le passé.
Il est aux commandes des Celtics depuis juillet 2013.
«Je lui ai parlé de pourquoi cette transition a tellement été une bonne chose pour moi et ma famille, a dit Stevens. J’ai aussi parlé d’à quel point cette transition a été difficile au départ.»
Hayward va porter le même numéro 20 qu’il avait avec Butler et l’Utah.
«Je n’oublierai jamais mes sept saisons avec le Jazz, a dit Hayward. Je veux remercier l’organisation pour tout ce qu’ils m’ont donné. C’est juste qu’il y avait quelque chose de différent à l’idée d’être un Celtic, quelque chose qui m’a séduit.»
«C’est vraiment incroyable de s’asseoir avec un gars dans votre bureau quand il a 16 ou 17 ans, et de s’asseoir à nouveau avec lui quand il en a 27», a confié Stevens.