Scherbak retrouve son ami Valiev

La journée de dimanche a pris une tournure inattendue pour Nikita Scherbak. Pendant qu’il espérait renouer avec le Canadien après avoir été cédé au Rocket de Laval quelques jours plus tôt, Scherbak a appris que le défenseur Rinat Valiev allait se joindre au Tricolore dans la transaction qui a envoyé Tomas Plekanec aux Maple Leafs de Toronto. Les deux jeunes hommes ont joué l’un contre l’autre entre 2013 et 2015 dans la Ligue de hockey junior de l’Ouest. Surtout, ils sont de bons amis. Scherbak et Valiev avaient passé ensemble la journée du 27 juin 2014, à Philadelphie, qui était le théâtre de la séance de sélection de la LNH. Pendant que Scherbak se demandait s’il serait réclamé en première ronde, Valiev tentait de le calmer et de le rassurer. Scherbak a finalement été sélectionné par le Canadien au 26e rang tandis que Valiev a été repêché le lendemain, au troisième tour, par les Maple Leafs. «Quand j’ai appris la nouvelle, je l’ai appelé immédiatement, et il ne pouvait pas y croire. Il était très heureux et emballé à l’idée de se joindre à l’organisation. Il a joué avec Toronto et maintenant, il va se retrouver avec une autre organisation historique. Je suis heureux pour lui, c’est sûr.» Valiev tentera de poursuivre son développement dans l’uniforme du Rocket. Le défenseur de 22 ans n’a joué que dix matchs dans la LNH, tous en 2015-2016, et cherche encore son premier point.» - La Presse canadienne