UNE COURSE RELEVÉE À CARAQUET
Pour son 10e anniversaire, le 10 km de Caraquet y a mis le paquet et les résultats n’ont pas tardé. Si la tendance se maintient, c’est plus de 500 coureurs qui prendront part à l’une des cinq épreuves au programme. Un total qui surpasse aisément l’ancienne marque de 397 participants qui avait été établie il y a un an.
Pour Mathieu LeBlanc, porte-parole du comité organisateur de l’événement, cet achalandage s’explique de plusieurs façons.
«Comme il s’agit de notre 10e anniversaire, nous avons fait beaucoup de promotion via notre nouvelle page Facebook, affirme LeBlanc. Il y a aussi le fait que la Course Clarence Bastarache de Bouctouche, qui avait normalement lieu le même week-end que la nôtre, a été déménagée d’une semaine. Nous n’aurons donc plus à nous partager l’élite qui pourra participer aux deux courses.»
«Et enfin, nous avons ajouté cette année une course de sentier de 4km (présentée vendredi soir). C’était quelque chose que nous mettions à l’essai et nous ne voulions que 50 coureurs pour démarrer. Nous avons atteint ce nombre très rapidement. Ça veut donc dire que cette course fera officiellement partie de l’événement à compter de l’année prochaine. Grâce au Club plein air de Caraquet, nous avons des sentiers incroyables. Et en ajoutant une course de sentier, ça nous permet d’offrir un autre type de défi pour les coureurs», révèle Mathieu LeBlanc.
«L’an dernier, nous avions obtenu environ 220 inscriptions en ligne. Cette année, nous en avons 350. Il y a aussi beaucoup de monde qui vont s’inscrire sur place le matin. C’est pourquoi nous pensons que nous pourrions accueillir plus de 500 coureurs en tout», ajoute-t-il.
Outre le 4 km de sentier, de même que les épreuves de 10 km et de 5 km, les enfants (et d’autres moins jeunes) seront également mis à contribution avec des épreuves de 100m et de 1 km.
En ce qui concerne l’élite, plusieurs visages bien connus des amateurs de course seront présents samedi.
Pour le 10 km, il faut s’attendre à une belle lutte entre Bryan Thomas, de TétagoucheNord, Jean-Marc Doiron, de Moncton, et Pier-Luc Roy, de Dieppe. Lee Roy, de Bathurst, Alex L’Heureux, de Hanwell, ainsi que Stéphane Boudreau et Vincent Merriam, de Caraquet, seront également présents. Il est également possible que Sylvain Arseneau, de Petit-Rocher, y participe. Tout dépendant cependant de l’état du genou blessé du vainqueur de l’épreuve en 2010.
Dans le cas de Lee Roy, un quadruple vainqueur de l’événement, il ne faut pas s’attendre à un chrono à tout casser.
«J’y vais surtout pour supporter l’événement, indique Roy, qui poursuit sa préparation pour le Ironman de Mont-Tremblant. Ça va plus être une course d’entraînement en vue de ma grosse compétition de l’été la semaine prochaine. Je vais courir ça relax.»
Aucune chance que le compétiteur ne se laisse pas tenter de courir en compagnie des Thomas, Doiron et compagnie?
«Non, non non, dit-il en riant. Ce n’est pas parce que ça ne me tente pas, mais j’ai investi trop de temps, d’énergie et d’argent en vue de cet Ironman pour que j’aille faire le fou en fin de semaine.»
Chez les dames, Sacha Hourihan, de Southfield, et Anouk Doiron (Pelletier), de Moncton, seront à surveiller. Hourihan est toutefois largement favorite. De plus, Patty Blanchard, qui prendra part dans quelques semaines aux Mondiaux des maîtres en Espagne, sera de l’épreuve de 5km.
À noter que les records du 10km appartiennent respectivement à Lee Roy (33m02s, 2016) et Paula Keating (37m13s, 2013), de Miramichi. En ce qui concerne le 5km, il sera intéressant de voir si les marques d’Alex Cowan (18m19s), de Tracadie, et de Chloé Roy (21m52s), de Dunlop, tiendront le coup.
Le départ du 100m sera donné à 9h et il sera suivi de celui du 1 km à 9h15. Suivront les départs du 5km à 10h et du 10 km à 10h15.
Deux autres courses seront présentées en fin de semaine au Nouveau-Brunswick.
Samedi, sur le coup de 10h, Fredericton sera l’hôtesse de la course de sentier Last Fat Ass Standing. De plus amples détails sont disponibles via la page Facebook de l’événement.
Dimanche, à compter de 9h, sera présentée la course August 1 Mile à Miramichi. On peut trouver plus d’informations sur l’épreuve sur le site web des coureurs de Miramichi (miramichiriverrunners.com). ■