Price poursuit sa marche vers les records de Plante

Claude Julien s’est gardé une porte ouverte en annonçant que Carey Price sera «probablement» le gardien du Canadien de Montréal, samedi soir, à Ottawa. Si ça se confirme, Price aura l’occasion de poursuivre sa progression dans le livre des records de l’équipe.

Deux jalons sont à la portée du vétéran gardien, l’un dont il était au courant, l’autre qu’il ignorait totalement.

Si Price joue et vient à bout des Sénateurs, il signera alors la 289e victoire de sa carrière. Cela lui permettra de rejoindre Patrick Roy au deuxième rang chez le Canadien.

Le meneur est Jacques Plante, avec 314 victoires.

«Ce serait pas mal cool. C’est une statistique dont je peux être très fier. J’ai joué avec beaucoup de grands joueurs de hockey et avec de bonnes équipes au cours de ma carrière. Ç’a m’a aidé à me rendre où je suis. Il y a beaucoup de gens qui sont passés dans ma vie et qui m’ont appuyé. Je leur en suis très reconnaissant.

«Quand j’étais jeune, je rêvais d’être comme Patrick. De m’être rendu aussi loin dans ma carrière, c’est quelque chose qui me rend fier», a-t-il plus tard déclaré.

Price se souvent très bien de sa toute première victoire, le 10 octobre 2007. Le gardien, alors âgé de 20 ans et 55 jours, avait stoppé 26 rondelles dans un gain de 3 à 2 au Mellon Arena, l’ancien domicile des Penguins de Pittsburgh.

«Il me semble que ça fait une éternité, mais c’est certainement l’un des moments les plus mémorables.»

Par ailleurs, si Price passe 60 minutes sur la patinoire du Centre Canadian Tire, il totalisera alors 33 209 minutes de jeu en saison régulière. Il ne lui en restera que 15 à écouler pour passer devant Jacques Plante au tout premier rang dans l’histoire du Canadien.

C’est un tour de force qu’il pourrait concrétiser, mardi soir, au Centre Bell, lors de la visite des Flames de Calgary.

«Vraiment? Je l’ignorais, a admis Price, au sujet de ce potentiel fait d’armes. Je n’ai jamais vraiment été porté sur les statistiques, sur les chiffres.

«J’entame la deuxième moitié de ma carrière. Plus j’avance en âge, mieux je prends soin de moi. En fait, je commence à me sentir mieux.» ■ Carey Price deviendra bientôt le gardien de but à avoir joué le plus grand nombre de minutes dans l’uniforme du Bleu-Blanc-Rouge. - La Presse canadienne