Premier entraînement de William Nylander avec les Leafs
William Nylander récupère une rondelle libre durant un exercice en situation d’avantage numérique et décoche un tir qui rentre dans l’ouverture en effleurant le poteau du côté éloigné.
Ses mains agiles sont mises en évidence une autre fois quelques minutes plus tard, quand il dégaine à la vitesse de l’éclair pour inscrire deux buts.
Entre les deux séquences, l’ailier des Maple Leafs passe toutefois beaucoup de temps plié en deux, le bâton accoté sur ses genoux, alors qu’il tente de reprendre son souffle.
«Il y a huit matchs préparatoires et un camp pour une raison, a rappelé l’entraîneur-chef des Maple Leafs, Mike Babcock. La ligue commence lentement, puis ça accélère. C’est difficile quand vous arrivez en retard.»
Nylander s’est entraîné avec ses coéquipiers pour une première fois vendredi, une semaine après que le joueur autonome avec compensation eut mis fin à sa dispute contractuelle en signant un contrat de six saisons et 45 millions $US.
Âgé de 22 ans, Nylander, qui a été impliqué dans un accident de la route mineur avec son coéquipier Kasperi Kapanen vendredi, a disputé un premier match jeudi soir même s’il n’avait toujours pas participé à un entraînement complet. Les Leafs ont perdu 5-4 en prolongation face aux Red Wings de Detroit.
Nylander a seulement joué pendant 12 minutes 29 secondes face aux Red Wings, mais il a insisté pour dire que ce n’était pas en raison de sa condition physique. Le Suédois est resté sur le banc pendant les dernières 14:35 du match.
«C’est bien d’avoir un premier match dans les jambes, a dit Nylander. Et j’ai aussi un entraînement maintenant. Je me sens un peu mieux.»
Nylander a joué en compagnie d’Auston Matthews et Patrick Marleau jeudi, mais s’entraînait sur l’unité de Nazem Kadri, vendredi. - La Presse canadienne ■