France: plusieurs défis attendent Macron en 2019
Le président français Emmanuel Macron est confronté à une montagne de défis en ce début d’année – à commencer par les «gilets jaunes» qui sont de retour dans la rue pour manifester leur colère contre les taxes élevées et ses politiques en faveur des entreprises qui, selon eux, favorisent les plus riches.
Autrefois l’étoile montante de l’Europe, M. Macron se bat maintenant pour sauver son image et sa vision de la transformation de l’État providence et du modèle économique français. Voici un aperçu de trois problèmes majeurs qu’il devra aborder en 2019.
LA CRISE DES GILETS JAUNES
Depuis novembre, les manifestations initialement déclenchées par une augmentation de la taxe sur le carburant diesel et puis élargies pour dénoncer le coût de la vie élevé ont provoqué de violents affrontements avec la police à Paris et dans d’autres villes, y compris samedi dernier.
M. Macron a fait plusieurs concessions qui n’ont pas réussi à calmer la colère des «gilets jaunes», d’après les vêtements de protection fluorescents portés par les manifestants. Il a abandonné la hausse des impôts et annoncé le mois dernier une série de mesures destinées à accroître le pouvoir d’achat. Ces mesures, estimées à 10 milliards €, comprennent une augmentation mensuelle du salaire minimum de 100€.
Le grand défi consiste maintenant à réprimer la violence qui frappe les quartiers touristiques parisiens. Dans son discours du Nouvel An, M. Macron a adopté une position plus ferme contre toute violence, dénonçant les «foules haineuses» et appelant au rétablissement de l’ordre.
Dans l’espoir d’apaiser les tensions, le gouvernement a invité les Français à s’exprimer lors d’un «débat national» qui sera organisé lors des prochaines semaines dans toutes les régions.
LES RÉFORMES À VENIR
Malgré les protestations, M. Macron a promis de continuer à réformer le pays cette année pour tenir certaines de ses promesses électorales. Les changements prévus concernent des sujets très incendiaires: une refonte du système de retraite déficitaire et les allocations de chômage relativement généreuses de la France.
Le gouvernement veut appliquer les mêmes règles à tous les nouveaux retraités afin de remplacer les dizaines de systèmes différents spécifiques à certains emplois. M. Macron a promis que l’âge de la retraite restera à 62 ans, mais les changements pourraient réduire certains autres avantages.
Le gouvernement prévoit également d’appliquer des règles plus strictes pour obtenir des allocations de chômage. D’autres mesures permettraient des suppressions d’emplois chez les fonctionnaires.
Le gouvernement semble politiquement affaibli par le mouvement des «gilets jaunes», mais peut toujours adopter de nouveaux projets de loi au parlement, où le parti centriste de M. Macron détient une forte majorité. M. Macron et sa majorité parlementaire ne feront pas face à de nouvelles élections avant 2022.
ÉLECTIONS EUROPÉENNES
Les élections au Parlement européen de mai pourraient toutefois transformer la France en un vote pour ou contre les politiques de M. Macron.
Les sondages d’opinion du mois dernier montraient que la popularité de M. Macron était à son plus bas niveau, avec l’appui de près du quart des participants. Pendant ce temps, le Rassemblement national d’extrême droite et anti-immigration de Marine Le Pen devrait s’imposer aux élections européennes.
Certains manifestants des «gilets jaunes» envisagent de lancer leur propre parti, ce qui pourrait potentiellement mélanger les cartes.
Élu en vertu d’une plate-forme pro-européenne, M. Macron plaide pour des règles communes qui, promet-il, protégeront les travailleurs européens, et il souhaite renforcer l’unité européenne.
Il avait l’ambition de créer une nouvelle alliance centriste de législateurs européens, mais la crise des «gilets jaunes» remet en question sa capacité à le faire.
Cela a notamment porté atteinte à sa crédibilité européenne en poussant la France au-delà du plafond de déficit de l’UE. C’est une mauvaise nouvelle pour l’économie européenne et pour l’homme qui a remporté la présidence française en 2017 avec la promesse de faire revivre le rêve de l’unité européenne. ■