Moncton empêche la démolition d’une maison patrimoniale
Les conseillers municipaux décident de préserver la Maison Killam, l’un des derniers vestiges du style architectural Queen Anne à Moncton, que son propriétaire souhaitait raser.
Les élus ont choisi d’inscrire la propriété située au coin des rues Highfield et Gordon sur la liste des édifices historiques.
Patrick Gillespie, président du groupe Ashford Living, avait prévu de détruire la maison pour dégager la voie d’un immeuble d’appartement de six étages dont la construction se termine à quelques mètres de la propriété. Il s’agit là d’un investissement de presque 12 millions $.
Ses plans ont été contrariés après que le comité de sauvegarde du patrimoine eut recommandé que la Maison Killam soit ajoutée à la liste.
Érigée en 1898-1899, elle fut d’abord occupée par Amasa Emerson Killam, citoyen fortuné et inspecteur des ponts du chemin de fer intercolonial. Depuis 2005, le répertoire canadien des lieux patrimoniaux la présente comme un bon exemple d’architecture de style Queen Anne, notamment avec son plan asymétrique et sa tourelle en forme de chapeau de sorcière avec lucarnes à deux versants.
M. Gillespie a d’abord protesté. Il rappelle que la valeur patrimoniale de l’édifice ne lui a pas été signalée lors de l’achat et estime que les règles ne devraient pas changer en cours de route. ll note que des travaux de restauration seront nécessaires car les lieux se sont dégradés après avoir été laissés vacants et utilisés comme une maison de chambres
De son côté, la conseillère Paulette Thériault, présidente du comité de sauvegarde du patrimoine de la ville de Moncton, a fait valoir que trop d’édifices historiques ont déjà été démolis et a appelé le propriétaire à collaborer avec la municipalité.
Venu le moment du vote, seuls les conseillers Bryan Butler et Pierre Boudreau se sont prononcés contre la résolution. ■