Aucun problème avec la justice

M. Lidstone n’a jamais eu de démêlés avec la justice, contrairement par exemple à l’ermite de North Pond, dans le Maine, qui s’était rendu coupable de multiples vols et cambriolages répartis sur une trentaine d’années.

M. Lidstone est un ancien membre de l’armée de l’air des États-Unis et a quatre enfants. Il invite régulièrement chez lui des plaisanciers à qui il raconte sa vie dans la nature.

Sa petite cabane a fait l’objet d’un reportage à la télévision en 2018. On voit une petite cuisine encombrée. Il y a quelques appareils, des pots sont suspendus au plafond et des rideaux ornent les fenêtres. On voit sur le balcon un tabouret fait de canettes de bière. Il a transformé un four à bois en ruche. Il a installé des lumières, un miroir et une corde à linge à sa cabane. Il y a des piles de bois de foyer.

Un petit sentier de gravier mène à un potager encerclé de bûches et d’arbustes fruitiers. Il puise son eau dans un ruisseau à proximité.

Sa décision de vivre dans la forêt est «exactement le mode de vie qu’il désire», a dit son frère, Vincent Lidstone. «Ce qu’ils lui font n’est bon pour personne, a ajouté l’homme de 77 ans, qui habite Lafayette, dans la Géorgie. Il a 81 ans. Laissez-le tranquille.» Vincent Lidstone dit avoir perdu contact avec son frère au fil des ans, mais il a expliqué que son frère, lui et un cousin ont toujours aimé le plein air. Ils ont grandi à Wilton, dans le Maine.

«On vivait dans le bois, a-t-il dit. On campait, on pêchait, on chassait. On a tout fait ensemble pendant plusieurs années.»

On ne sait pas exactement où M. Lidstone pourrait aller. Vincent Lidstone dit ne pas avoir les moyens de l’aider. L’Associated Press a rejoint deux de ses trois fils, qui ont indiqué ne pas avoir eu de ses nouvelles récemment. Sa fille n’a pas répondu à un message.

Mme Gedeon dit que son groupe n’envisage pas son déménagement pour le moment.

«On veut qu’il puisse finir sa vie là où il est», a-t-elle dit. - AP