Les robes colorées des prairies
- Costumes traditionnels mongols
Les Mongols sont un peuple de tradition nomade éparpillé dans l’Asie de l’Est. En Chine, c’est l’une des ethnies minoritaires qui vit dans les vastes prairies de la région autonome de Mongolie intérieure, dans le nord du pays. Une région dont le décor typique se compose de chevaux au galop et de moutons sur fond de prairies luxuriantes, sous le ciel azur parsemé de nuages blancs.
Mais ce qui caractérise encore le mieux la Mongolie intérieure, ce sont les vêtements traditionnels de ses habitants. Selon les données archéologiques, les costumes mongols remontent à l’époque paléolithique et tirent leur origine des anciens vêtements que portaient les nomades au nord de la Chine. Au fil du temps, ils ont évolué pour inclure divers accessoires tels que des bottes, des ceintures, des chapeaux et des bijoux. Ces habits ont été conçus tout spécialement pour le mode de vie nomade dans les steppes du nord, où les températures sont basses et les conditions souvent inhospitalières. Ils doivent donc être résistants aux intempéries et assez confortables pour que ceux qui les portent puissent monter à cheval avec cet équipement. Par la suite, certains articles tels que les robes, gilets, chapeaux et bottes en cuir sont devenus essentiels.
Bien que les différentes tribus mongoles aient développé leur propre style en raison des différences d’environnement naturel, de statut économique et d’habitudes de vie qui les distinguent les unes des autres, de manière générale, l’apparence des robes mongoles est fondamentalement la même, aussi bien pour les hommes que pour les femmes. Les couleurs vives, qui rendent les gens heureux, sont privilégiées. Ces robes sont toutes fermées sur le devant à droite, avec de nombreux boutons. Les ourlets sont brodés de fils de soie dorés et argentés. Les vêtements pour hommes, généralement bleus et marron, possèdent pour la plupart un col large et de grandes manches, tandis que les vêtements pour femmes sont plus colorés, souvent de rouge vif, rose, vert et bleu ciel. Selon la tradition mongole, les femmes mariées et les femmes célibataires ne s’habillent pas de la même façon, celles mariées revêtant souvent un gilet de style différent.
Outre les robes, les bottes sont une autre caractéristique des tenues mongoles. Les bottes mongoles conviennent à l’équitation. Le cavalier a ses jambes protégées et peut facilement placer ses pieds dans les étriers. Lorsqu’il s’agit d’arpenter les prairies à pied, les bottes ont l’avantage de faire barrage au vent et au sable ; et en hiver, elles isolent du froid. Par conséquent, les locaux sont amateurs de bottes, quel que soit leur âge.
On distingue fondamentalement trois types de bottes mongoles : celles en cuir, celles en tissu et celles en feutre. Les bottes traditionnelles mongoles sont confectionnées à la main. Rares sont ceux qui les achètent sur le marché. Les bottes en cuir, habituellement fabriquées à partir de peau de vache, de cheval ou de mouton, sont solides, imperméables et chaudes, avec un design raffiné. Leur style est varié, avec le bout de la chaussure tantôt pointu, tantôt arrondi, dont l’extrémité remonte plus ou moins. Des motifs sont cousus ou collés sur la surface extérieure des bottes grâce à des techniques spéciales. Les bottes faites en tissu sont pour la plupart des bottines, légères à porter et au toucher soyeux. Elles sont brodées de motifs de bon augure, vivement appréciés des femmes mongoles. Les bottes en feutre, conçues à partir de laine ou de poils de chameau, sont généralement utilisées lors des hivers rigoureux.
Les ceintures, les chapeaux et les bijoux sont également des pièces majeures faisant partie intégrante des costumes traditionnels mongols. Les ceintures mongoles remplissent une fonction unique dans la vie nomade. D’un point de vue pratique, une ceinture, si elle est bien serrée, permet d’éviter le tassement des vertèbres lors des déplacements à cheval et assure
le maintien du corps lors de travaux physiques intenses.
Les ceintures des hommes servent généralement à transporter des outils pour faire du feu, des couteaux mongols, des blagues à tabac, des mouchoirs blancs en tissu et d’autres accessoires. Ces ceintures, de trois ou quatre mètres de long, sont élaborées en soie ou en coton, ce qui reflète le bon goût du peuple mongol. Elles donnent de l’allure à leur propriétaire. Par exemple, lorsqu’un homme porte une ceinture, il lui est recommandé de garder la partie supérieure de sa robe légèrement entrouverte, pour que cela lui donne un air plus fort. Les femmes célibataires, elles, paraissent plus minces si elles choisissent la ceinture qui leur sied. Mais les femmes mariées, la plupart du temps, ne portent pas de ceinture.
Mettre des bijoux et des chapeaux figure également parmi les coutumes traditionnelles des Mongols. Les premiers chapeaux mongols étaient façonnés en vison, peau de renard et peau de mouton. Plus tard, des tissus comme le coton, le lin et la soie ont fait leur apparition et sont venus enrichir les divers modèles de chapeaux.
D’autres tribus mongoles affectionnent des styles de chapeaux bien spécifiques, notamment des chapeaux avec une tête d’aigle, des chapeaux melon, des chapeaux à visière, des chapeaux en fourrure, etc.
Pour ce qui est des bijoux mongols, vous les trouverez principalement dans les coiffes des femmes, qui portent un couvre-chef différent en fonction de leur âge et de leur région. De manière générale, les jeunes filles se contentent de boucles d’oreilles et de bracelets, recourant donc à des bijoux plus simples, mais plus élégants, que ceux des femmes mariées. Ces dernières, à l’inverse, aiment se parer d’une coiffe sertie de pierres ou matières semi-précieuses (corail rouge, agate, turquoise, perles ou jade, entre autres).
Pour les Mongols, il est important de bien s’habiller. À leurs yeux, une tenue soignée et appropriée constitue un témoignage de respect envers les autres et envers eux-mêmes. Lorsqu’ils endossent une robe, ils l’assortissent donc d’une paire de bottes et d’un chapeau, en particulier lors d’une cérémonie sacrificielle, en accord avec le caractère solennel de l’occasion. Lorsqu’ils servent du thé ou portent un toast, ils font attention à ne pas retrousser leurs manches, à ne pas dévoiler leur poitrine ou leur cou, et veillent à ce que le rabat de leur robe ne trempe pas dans les plats.
De nos jours, les Mongols ont moins l’occasion de revêtir leurs habits d’antan. Même dans les zones pastorales, les habitants alternent entre vêtements traditionnels et vêtements modernes. Ce n’est qu’au moment des fêtes, des mariages ou de la foire annuelle de Nadam qu’ils enfilent leurs vêtements traditionnels colorés. Ces costumes traditionnels colorés reflètent la sagesse et le sens esthétique des Mongols. Ils incarnent parallèlement la franchise et l’ouverture d’esprit de ce peuple, des vertus devenues un véritable symbole de la culture mongole.
À leurs yeux, une tenue soignée et appropriée constitue un témoignage de respect envers les autres et envers eux-mêmes.