L’Université franco-chinoise dans l’histoire (1920-1950) : une histoire d’échanges unique en son genre

Récemment, la version française de l’ouvrage L’Université franco-chinoise dans l’histoire (1920-1950), co-éditée par les Éditions des sciences sociales de Chine et les Éditions You Feng de France, a été officiellement publiée à l’étranger. Ce livre, dont la préface a été composée par Chen Zhu, vice-président du Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale et président de l’Association des anciens étudiants chinois à l’étranger (WRSA), est l’oeuvre de trois auteurs, à savoir Duanmu Mei, Zhang Wenda et Xu Suining. Au cours de la première moitié du XXe siècle, l’Université franco-chinoise a été créée à Beijing par le fameux éducateur Cai Yuanpei ainsi que Li Shizeng, qui avait étudié en France. L’Université a été établie en 1920, à la suite du lancement du Mouvement TravailÉtudes. À cette époque-là, l’université avait sa « soeur jumelle » en France aussi : l’Institut franco-chinois de Lyon. Situé dans la ville désignée « terminus » de la Route de la soie maritime, cet institut était la seule institution universitaire à avoir été établie par la Chine hors de ses frontières. L’année 2020 marque le centenaire de l’Université franco-chinoise de Beijing, et l’année prochaine, nous célèbrerons les 100 ans de l’Institut franco-chinois de Lyon. À cette occasion, Duanmu Mei, historienne de l’Institut d’histoire mondiale de l’Académie des sciences sociales de Chine et présidente d’honneur de la Société chinoise d’études sur l’Histoire de France, en collaboration avec les deux autres auteurs susmentionnés, ont entrepris de présenter l’histoire, l’évolution et le rôle important de l’Université franco-chinoise de Beijing et de l’Institut franco-chinois de Lyon (1921-1946), en retraçant un épisode unique des échanges éducatifs et culturels entre la Chine et la France. Alain Labat, président de la Fédération des Associations franco-chinoises et vice-président du nouvel Institut franco-chinois de Lyon, a recommandé la parution de ce livre en France. Li Ning, réalisateur chinois du documentaire De la Chine à Lyon, sur la route de l’Université franco-chinoise,a quant à lui déclaré : « L’Université franco-chinoise dans l’histoire (1920-1950) est un ouvrage qui relate précisément, fidèlement et exhaustivement les péripéties qu’a traversées l’Université franco-chinoise. La publication de ce livre en français fera découvrir à davantage de lecteurs ce chapitre peu connu de l’histoire. »