3 ENTREPRISES PREMIÈRES DE CLASSE
1. Ponant
De l’autre côté de l’Atlantique, Ponant fait partie des compagnies les plus souvent citées en exemple. Depuis 30 ans, la taille de ses navires lui permet de s’arrêter dans des ports inaccessibles aux gros paquebots. Son programme Blue Horizon prône un tourisme plus responsable et plus durable. Ses actions concrètes? Notamment le nettoyage de plages, entre autres à Marseille, où se trouve son siège social. Parmi les plus silencieuses, sa flotte est munie de détecteurs de fonds marins, ce qui permet aux navires de réduire leur vitesse en présence d’animaux. L’entreprise soutient également des projets de recherche, de sensibilisation ou de préservation partout dans le monde.
2. CroisiEurope
CroisiEurope propose, pour sa part, des croisières fluviales et côtières. «Nos bateaux ont en moyenne 150 places en fluviale», explique Michel Grimm, responsable commercial international. Comme l’objectif est surtout de profiter des escales et des excursions, les navires comptent peu d’espaces communs. À bord, les objets en plastique ont peu à peu été remplacés au cours des derniers mois. Des distributeurs d’eau permettent de remplir les bouteilles des passagers. «Pour la construction de nos nouveaux bateaux, nous utilisons autant que possible des peintures écolabellisées et des produits issus de chaînes de production vertueuse. C’est une recherche permanente dans un souci écologique et économique.»
Certaines croisières thématiques misent aussi sur les transports actifs lors des escales.
«Nous avons compris des déplacements par péniches sur les canaux de France», explique-t-il. Dans les chemins jadis empruntés par les animaux se trouvent aujourd’hui des pistes cyclables et de randonnée. Dans toutes les destinations, des guides francophones et anglophones accompagnent les passagers. ›››
3. Hurtigruten
En Norvège, Hurtigruten offre aussi des excursions guidées en norvégien, en anglais et en français. Depuis 1893, la compagnie transporte autant des habitants que des voyageurs et des marchandises. Ses navires ont été rénovés au cours des dernières années pour réduire leur empreinte environnementale et améliorer l’expérience client. Ils se rendent jusque dans les villages les plus au nord du pays.
«C’est bien pour tous, croit Hedda Felin, PDG d’Hurtigruten. Les communautés et les voyageurs locaux peuvent profiter de leurs services tous les jours et en toute saison. Les touristes, eux, vivent la meilleure des expériences au pays. Comme les bateaux sont plus petits, on peut accéder à des ports modestes, mais pittoresques, et voir des villages qu’on ne pourrait visiter autrement.» Par ailleurs, la nourriture servie à bord provient exclusivement des communautés locales.
À l’occasion de son 130e anniversaire, la compagnie lance ses premiers itinéraires haut de gamme le long de la côte norvégienne. De juin à septembre, les passagers pourront voir le soleil de minuit – quand il fait jour même la nuit! – au nord du cercle arctique, et d’octobre à mars, les aurores boréales.