Flocons fois quatre

 Un cristal de neige se crée quand la vapeur d’eau se transforme en glace sans passer par la phase liquide. Dans un cristal, les molécules d’eau forment un motif hexagonal précis, celui qu’on associe au flocon.

 Il y a plusieurs types de précipitations hivernales. La neige roulée se forme quand des gouttelettes d’eau surfondue adhèrent à des cristaux de neige. Le grésil se produit quand la neige fond en partie et regèle en tombant.

 Les flocons de neige ne sont pas blancs, mais translucides. Quand la lumière frappe un cristal de neige, elle est diffractée et réfléchie par ses nombreux côtés, ce qui lui donne un aspect blanc.

 Il existe des flocons de neige jumeaux : en 1988, un scientifique américain du National Center for Atmospheric Research a repéré deux cristaux de neige qui semblaient identiques au microscope. On a aussi créé des flocons identiques en laboratoire.