ÇA VAUT LE DÉPLACEMENT

Pour voir certains des plus anciens et étranges édifices d’Italie (et peut-être même y loger), on descend au sud dans la campagne, jusqu’au talon de la péninsule. Ici, parmi les oliveraies à l’écart des routes de terre inondées de soleil, se trouvent des trulli. Trapus, blanchis à la chaux et coiffés de toits pointus souvent peints de symboles mythologiques censés éloigner le mal, ils évoquent des maisons de contes de sorcière. Les trulli sont uniques aux Pouilles italiennes. Malgré leur look enchanteur, ils ont d’abord été conçus à des fins utilitaires: dès le xıve siècle, ils servaient de remises rudimentaires ou d’habitations permanentes pour les ouvriers agricoles et étaient maçonnés à sec selon une technique préhistorique d’imbrication de pierres calcaires, sans mortier ni ciment. La légende locale veut que les trulli aient été pensés pour être déconstruits facilement, afin que les vassaux puissent tout faire

disparaître en cas de visite de percepteurs d’impôt foncier. (On pouvait les remonter tout aussi vite, une fois la voie libre.) La construction de nouveaux trulli a ralenti vers la fin du xvıııe siècle, et les petits édifices des Pouilles ont fini par être abandonnés et oubliés. Puis, en 1996, l’UNESCO a accordé le statut de site du patrimoine mondial à Alberobello, un village regroupant un remarquable assortiment de plus de 1500 trulli reconnus pour leur construction typique et le peu de modifications apportées à leur aspect d’origine. Et les trulli sont devenus à la mode. Dans toutes les Pouilles, d’enthousiastes Européens en quête de résidences secondaires se sont mis à les acheter et à les retaper. Beaucoup ont été dotés de commodités modernes, comme wifi et climatisation, et certains ont été convertis en boutiques ou en restos. Leur architecture à coupole permet le même type de résonance que dans une grotte, et leurs murs de pierre brute évoquent de gros blocs de glace; louez un trullo et vous aurez l’impression de dormir dans un igloo d’été. Il y a maintenant plus de 300 trulli à louer sur Airbnb, et des tonnes d’autres sont sur le marché comme hôtels-boutiques, loués à titre particulier ou utilisés comme résidences secondaires privées. Si on en croit les récits de leur construction liée à l’évasion fiscale, les trulli ont bouclé la boucle: bâtis à l’origine pour faire économiser de l’argent, ils en procurent désormais, réincarnés en hébergements touristiques.