L’Ode à Aphrodite de Sappho

Sappho est une poétesse grecque de l’Antiquité (630 à 570 avant J.C.) qui a vécu aux VIIe et VIe siècles av. J.-C., à Mytilène sur l’île de Lesbos. Très célèbre durant l’Antiquité, son oeuvre poétique ne subsiste plus qu’à l’état de fragments, à l’exception d’un seul poème complet: "Ode à Aphrodite"

Elle est célèbre pour avoir exprimé dans ses écrits son attirance pour les jeunes femmes d’où le terme «saphisme» pour désigner l’homosexualité féminine tandis que le terme «lesbienne» est dérivé de Lesbos, l’île où elle a vécu.

Sappho est connue pour sa poésie lyrique, écrite pour être chantée accompagnée d’une lyre. Dans les temps anciens, elle était largement considérée comme l’un des plus grands poètes lyriques et reçut des noms tels que «la 10e Muse».

On sait peu de choses sur la vie de Sappho. Elle venait d’une famille riche de Lesbos, bien que les noms de ses deux parents soient incertains. Des sources anciennes disent qu’elle a eu trois frères. Elle a été exilée en Sicile vers 600 avant J.-C. et aurait pu continuer à écrire jusqu’à environ 570.

Poétesse prolifique, la poésie de Sappho est toujours considérée comme extraordinaire et ses oeuvres continuent d’influencer d’autres écrivains. Au-delà de sa poésie, elle est bien connue en tant que symbole de l’amour et du désir.

Toidontletrôneétinc elle,ôimmortelleAphrodite,filledeZeus,ourdisseusedetrames, jet’implore:nelaissepas,ôsouveraine,dégoûtsouchagrinsaffligermonâme.

Maisviensici,sijamaisautrefoisentendantdeloinmavoix,tum’asécoutée,quand,quittantla demeuredoréedetonpère,tuvenais,aprèsavoirattelétonchar,debeauxpassereauxrapides t’entraînaientautourdelaterresombre,secouantleursailesserréesetduhautducieltir ant droitàtraversl’éther.

Viteilsétaientlà.Ettoi,bienheureuse,éclairantd’unsouriretonimmortelvisage,tudemandais, quelleétaitcettenouvellesouffrance,pourquoidenouveauj’avaiscriéverstoi,

Queldésirardenttravaillaitmoncoeurinsensé:Quelleestdonccelleque,denouveau,tusupplies laPersuasived’amenerverstonamour?Qui,maSappho,t’afaitinjure?

Parle:sielletefuit,bientôtellecourreàtoi;siellerefusetesprésents,elleenoffriraelle-même; siellenet’aimepas,ellet’aimerabientôt,qu’elleleveuilleounon.