Balcon à l’ombre
Les bégonias fleurissent bien dans les coins très ombragés. La série ‘Big’, qui produit les plus grosses fleurs de bégonias (jusqu’à 8 cm !), nécessite peu de soins et fleurit tout l’été. Le bégonia ‘Bossa Nova Red’, lui, est très décoratif dans les paniers suspendus. Les impatiens et les fuchsias figurent parmi les autres annuelles qui s’adaptent aux balcons ombragés. De même, la plupart des plantes à feuillage conviennent bien pour l’ombre. C’est le cas des coléus, dont les variétés ‘Campfire’ (feuillage rouge orangé), ‘Henna’ (feuillage dentelé, vert chartreuse cuivré sur le dessus et rouge pourpre en dessous) et ‘Mighty Mosaic’ (feuillage tricolore bourgogne, vert et jaune).
Balcon au soleil
Les géraniums, les pétunias (‘Easy Wave’), les calibrachoas (qui se déclinent dans plusieurs tons, tels le rouge, le orange, le pourpre et le rose) ainsi que les lantanas sont au nombre des plantes ayant une bonne tolérance au soleil et à la chaleur. Parmi celles qui se plaisent sur les balcons ensoleillés, citons le calibrachoa série ‘Minifamous Blue’ (fleurs simples ou doubles, en forme d’entonnoir). En paniers suspendus, les Superbells® les plus populaires s’affichent en bleu (‘Blue’), en rose (‘Pink’), en rose vibrant (‘Cherry Red’), en orange pâle (‘Dreamsicle’), en pourpre (‘Plum’) et en rouge foncé (‘Red’). À noter que la plupart des graminées tolèrent elles aussi très bien ces conditions.
Plantes vedettes
Plus hautes que les autres, ces plantes émergent du centre ou du fond du contenant, permettant ainsi d’ajouter de la hauteur et de l'élégance à une potée fleurie. Quelques exemples : le pennisétum pourpre (‘First Knight’, ‘Fireworks’), le bananier, la cordyline (aussi appelée « dracéna ») et le ricin.
Plantes retombantes
Semi-retombantes ou retombantes, ces plantes se positionnent en bordure des pots pour créer un enrobage parfait. Quelques exemples : le lobularia ‘Snow Princess’ aux fleurs odorantes, la patate douce retombante (feuillage pourpre, vert ou orange avec des longues tiges), l’immortelle d'argent et le bacopa (fleurs roses, blanches ou bleu-mauve).
Plantes de remplissage
De hauteur moyenne, on les place entre les plantes vedettes et les plantes retombantes pour structurer les compositions florales. Quelques exemples : le classique géranium (Pelargonium sp.), le cuphéa Vermillionaire, (fleurs tubulaires qui attirent les colibris jusque sur le balcon), l’héliotrope (les variétés à fleurs pâles sont plus parfumées que celles à fleurs foncées), les calibrachoas (minipétunias qui débordent joliment et remplissent tous les espaces) et la lobélie bleue.