Pas de pollinisateurs, pas (ou peu) de fleurs !

Pour avoir un potager bien fourni, la pollinisation est essentielle. Mais pour cela, la présence des insectes qui s'occupent de cette tâche est primordiale. Parmi eux, on compte les abeilles, les guêpes, les bourdons, les papillons et plus encore. Leur rôle consiste à transporter le pollen vers le pistil… bref, à féconder les fleurs.

Mais pourquoi les insectes sont-ils attirés par les fleurs ? La raison est essentiellement alimentaire : ils cherchent les calories présentes dans le nectar sucré des plantes, et le pollen constitue pour sa part leur source de protéines. Cette combinaison répond à leurs besoins énergétiques.

Lorsqu'un insecte se pose sur une fleur pour se nourrir, du pollen se fixe sur son corps et sera éventuellement déposé sur la partie femelle d'une autre fleur lors de son butinage. Ce contact permettra alors au pistil de se transformer en fruits ou en légumes remplis de graines.

Au Québec, les principaux pollinisateurs sont les papillons (nocturnes et diurnes), les guêpes, les bourdons, les mouches, certaines espèces de coléoptères et les plus connues, les abeilles. Les colibris et les chauves-souris font aussi partie de cette catégorie. Tous pollinisent les fleurs et les cultures potagères. Sauver les pollinisateurs

Depuis quelques années, de nombreuses initiatives ont vu le jour pour augmenter les populations d'abeilles et d'autres insectes pollinisateurs qui sont en déclin. Pensons notamment aux initiatives municipales visant à ne pas tondre la pelouse au mois de mai, ce qui laisse les fleurs des « mauvaises herbes » à la disposition des abeilles, qui sortent alors tout juste de leur nid.

Afin de favoriser leur venue dans nos potagers et de participer à l'effort pour augmenter leur population, il est aussi recommandé de cultiver des plantes mellifères, très riches en pollen et en nectar. En s'assurant que les végétaux sont diversifiés et fleurissent durant toute la saison, on garantit la présence constante de ces oiseaux auxiliaires. Attention toutefois : les végétaux plantés doivent être adaptés aux conditions propres à votre terrain. C'est ainsi qu'ils produiront plus de nectar !

Parmi les autres techniques pour attirer les pollinisateurs, on préconise aussi de laisser une partie du terrain en friche, d'installer un hôtel à insectes, de favoriser les haies buissonnantes indigènes, de laisser monter les fines herbes en fleurs ou encore d'avoir des points d'eau avec des flotteurs (roches, bouchons de liège, etc.) pour éviter que les abeilles et bourdons ne s'y noient.