DES PLATS À RÉCHAUFFER LES COEURS
Réseau alimentaire de l’Est de Montréal LAURÉAT | CATÉGORIE FAIM ET AGRICULTURE DURABLE
Quand les avions ont été cloués au sol en mars 2020, l’usine de Fleury Michon Amérique, à Rigaud, s’est retrouvée avec trois millions de plateaux-repas dans ses congélateurs. Aucun de ses clients, Air Transat, Air Canada ou Air France, n’en avait vraiment besoin. Ses dirigeants ont donc décidé d’en vendre une grande partie, à un prix symbolique, à Centraide du Grand Montréal.
De son côté, Air Transat a fait le choix de donner à Centraide la plupart des plateaux-repas et des collations (barres tendres, morceaux de fromage, etc.) qu’elle avait en stock. Il y en avait pour 600 000 dollars.
Centraide a demandé au Réseau alimentaire de l’Est de Montréal (RAEM) de distribuer gratuitement toutes ces denrées, sur une base régulière, à des personnes isolées ou financièrement vulnérables. Une mission dans les cordes de l’organisme de cinq employés, puisque le RAEM vise à favoriser une saine alimentation et à lutter contre les déserts alimentaires dans les quartiers de l’est de l’île.
L’opération La Grande Boucle solidaire a été lancée par le RAEM en avril 2020. Chaque semaine, le Réseau envoyait des camions vers les congélateurs de Fleury Michon Amérique et d’Air Transat pour récupérer des palettes remplies de plateaux-repas et de collations. L’organisme les livrait ensuite à une quarantaine de partenaires (Groupe d’entraide de Mercier-Ouest, BouffeAction de Rosemont, Cuisine collective HochelagaMaisonneuve, etc.).
Le RAEM est habitué à mener de front plusieurs dossiers : gestion des Jardins collectifs de Montréal-Est, diversification des produits du Marché du Village de Pointe-aux-Trembles, etc. Dès le début de 2022, il produira une croquette congelée faite de légumes invendus donnés par des épiceries, pour sa gamme d’aliments L’Est-ô-Maqué.
En tout, près de 500 000 plateaux-repas et collations ont été distribués en un an. « Ça a fait du bien au ventre et au coeur des gens », dit Élise Corneau-Gauvin, codirectrice du Réseau né en 2018.