DODGE 1934

Deux pas derrière la De Soto et la Chrysler

Dans le numéro de septembre 2020, nous vous avions présenté la Plymouth 1934 de Bruno Daoust.

Nous vous présentons maintenant sa soeur ainée, la Dodge 1934 de Roland Gauthier.

La première Dodge est apparue en 1914 : elle était produite par les frères John et Horace Dodge, qui venaient de quitter la compagnie Ford pour qui ils avaient travaillé pendant plusieurs années. Walter Chrysler acheta la compagnie Dodge en 1928 pour la coquette somme de 170 millions de dollars. Ce fut l’une des plus grosses transactions financières de cette époque! La Dodge a toujours été une très bonne voiture et la firme Chrysler en a fait sa figure de proue pendant de nombreuses années.

Il ne faut pas oublier que 1934 représente la pire année de la crise économique mondiale. Les ventes de voitures neuves, toutes marques confondues, chutèrent de 75 % et la plupart des constructeurs indépendants disparurent entre 1931 et 1937. La firme Chrysler a quand même su tirer son épingle du jeu et l’on peut dire que la division Dodge y fut pour beaucoup, car sans elle les ventes auraient plongé dans les abîmes de la Dépression.

L’année 1934 chez Dodge représente un changement de style très apprécié des clients. Dodge a complètement redessiné ses modèles pour se mettre au goût du jour. Carrosserie plus profilée et plus aérodynamique tout à la fois. Parmi les principales caractéristiques, citons : un nouveau type de radiateur en V, des jupes d’ailes avant et arrière, plusieurs persiennes horizontales sur le côté du capot, des phares chromés en forme d’obus et un pare-chocs à une lame recourbé au centre.

En équipements de série, il y a : l’allumage DELCO-REMY, des freins hydrauliques, une nouvelle suspension avant indépendante, le « Floating-Power » (supports de moteur), un châssis en forme de X, un nouveau système de ventilation, des rayons de roues en acier,

des avertisseurs jumelés, et un nouveau bélier comme enjoliveur de radiateur. La version décapotable demeure un des plus beaux modèles produits par la vénérable marque cette année-là.

On note ici TROIS séries : DeLuxe DR-SIX / Special DS-SIX / Standard DRXX-SIX

Les nouvelles Dodge sont profondément remaniées, modernisées, profilées avec un six cylindres, car le huit en ligne est abandonné. Sur tous les modèles : freins hydrauliques, nouvelle suspension avant indépendante et châssis en X.

SÉRIE DE LUXE DR-SIX

Parmi les équipements de série : Delco-Remy, nouveau système de ventilation à sept points « Finger Touch » avec contrôle sur planche de bord, roues artilleries à branches métalliques, moteur « Floating Power », doubles avertisseurs sonores, nouvelle mascotte au bélier rebondissant. Une très fine baguette souligne la ceinture de caisse. Moteur de 3,56 litres, puissance de 82 cv à 3 600 tr/mn en option : moteur haute compression à culasse aluminium « Silver Dome » de 87 cv à 3 600 tr/mn, glaces de sécurité « Duplate », embrayage semi-automatique à dépression. Ces modèles furent rétroactivement appelés « De Luxe Six » après que le « Standard Six » fut introduit dans la gamme en juin. Le dessin des côtés de capot fut à la même époque modifié et remplacé par de multiples ouvertures latérales de petite largeur. Cette disposition est également utilisée sur les Standard Six.

Il y a ici 6 types de carrosseries. Production année/modèle :

78 257 unités (dont 1 475 châssis).

SÉRIE SPECIAL DS-SIX

Cette série est la version sur châssis à empattement long de la série DR. Toutes les autres spécifications générales sont celles de la série DR mais avec aussi des roues « Floating Cushion » munies de pneus Goodyear « Airwheel ». Il y a 2 types de carrosseries seulement, appelées « Slant Back », c’est-à-dire « arrière incliné ». On trouve aussi une Special Aerodynamic Brougham (connue sous le nom « Close Coupled Sedan ») produite à 1 397 unités et vendue 845 dollars, et une Special Aerodynamic Convertible, produite à 350 unités et vendue 875 dollars. Production année/modèle : 1 750 unités (dont 3 châssis).

SÉRIE STANDARD DRXX-SIX

Cette série est lancée pour être vendue en même temps que les deux autres. C’est une série DR à bas prix. On y trouve la même ligne, mais avec un équipement moins luxueux et moins complet. Pas de système de ventilation « Finger Touch » et, chose étonnante pour l’époque, pas de glaces de sécurité. Il n’y a pas non plus de baguette de caisse ni d’embrayage semi-automatique. Il y a ici 5 types de carrosseries. Production année/modèle : 15 004 unités.

PRODUCTION TOTALE 1934 : 108 687 unités (4e rang)

Cette même année, la compagnie Dodge inaugure la publicité comparative avec des petits films destinés à être montrés dans les salles d’exposition et aux dépositaires de la marque.

De nombreux films sont tournés avec des voitures d’autres marques pour faire ressortir la supériorité de la Dodge par des comparaisons toujours très flatteuses pour la marque!

Quelques-uns de ces intéressants films d’archives peuvent encore être visionnés sur YouTube.