DEUX CADILLAC 1964

Standard of the World

La marque d'automobile Cadillac, fondée en 1902 par Henry M. Leland, surnommé The Master of Precision, tient son nom d'Antoine Laumet de La Mothe, sieur de Cadillac, explorateur et fondateur de la ville de Détroit. C'est en 1909 que William C. Durant, qui vient de fonder General Motors en 1908, achète Cadillac et l'intègre dans le giron de son empire naissant.

Au sommet de la hiérarchie de GM, la division Cadillac a toujours été à l'avant-garde du progrès. Voici ses principales innovations de la première moitié du XXe siècle :

1907 interchangeabilité des pièces

1912 démarrage et éclairage électrique

1915 moteur V8 à soupapes latérales

1928 synchronisateurs (synchro-mesh) pour les transmissions manuelles 1930 moteurs V12 et V16 à soupapes en tête 1937 transmission automatique Hydra-Matic 1938 modèle Sixty Special, dessiné par le jeune Bill Mitchell, au design résolument moderne 1949 moteur V8 culbuté à soupapes en tête

(OHV – Over Head Valves)

Ce dernier moteur V8 de 1949 (sans oublier son petit frère Rocket de la division Oldsmobile) marquera le départ de l'engouement des automobilistes américains pour les moteurs V8 OHV à course courte et pistons haute compression.

IL AURA LES CARACTÉRISTIQUES SUIVANTES

• architecture en V à 90o;

• les soupapes ne sont plus à action latérales, mais des soupapes

en tête (OHV);

• le moteur est supercarré, c'est-à-dire que la course est plus petite

que l'alésage, permettant des vitesses de rotation plus grandes; • les chambres de combustion adoptent la forme en coin (wedge shape), ce qui permet un taux de compression plus élevé (7.5:1) avec les nouvelles essences super au plomb.

En 1964, année modèle des Cadillac de nos amis, la division phare de GM continue d'offrir à sa distinguée clientèle le summum du luxe et de l'élégance. Sur l'empattement de 129,5" / 3 289 mm du châssis C-Body, la division offre pas moins de 4 séries, en plus des limousines construites sur le châssis D-Body de 149,75" / 3 803 mm d'empattement. Il y a aussi deux types de berlines (sedan) 4 portes : • 4 fenêtres (4W – 4 Windows) Style #39

• 6 fenêtres (6W – 6 Windows) Style #29

Les ailerons, qui ornent la malle arrière pour une 17e année consécutive, se sont faits plus discrets, après les excès de l'année modèle 1959. La face avant a été légèrement remaniée, avec une grille en « V » munie de fines lignes horizontales et verticales. Le sommet de la gamme des Cadillac est constitué du duo Sixty Special / Eldorado (berline hardtop / décapotable), dont le prix de vente dépasse de près de 20 % celui des deux autres séries inférieures.

Dans cette première moitié des années soixante, la démesure est de mise; « Longer, Lower, Wider », telle était la devise de cette époque maintenant révolue. Comparons, juste pour le plaisir, la Cadillac de 1949, 1ère année du V8 OHV, avec le millésime 1964, question de mesurer le progrès :

Avec un moteur deux fois plus puissant, une amélioration du simple au double, le rapport poids/puissance passe de 25 lb par cv pour la 1949 à 13,4 lb par cv pour la 1964.

Au chapitre des nouveautés liées au confort, il y a un système de chauffage/ climatisation automatisé appelé Confort Control. Il suffit d'inscrire la température voulue sur le thermostat intégré au tableau de bord, et voilà, la température désirée demeure constante, été comme hiver.

L'autre avancée technique majeure de l'année modèle 1964 est l'arrivée de la nouvelle transmission automatique Turbo-Hydramatic THM 400 à trois rapports; elle remplace enfin la fiable, mais vieillissante Hydramatic.

Quant au moteur de deuxième génération, arrivé en 1963, il demeure une optimisation du modèle précédent, avec une possibilité d'augmentation de la cylindrée.

Les efforts ont porté sur une cure d'amaigrissement généralisée. Le bloc est :

Aussi :

• les bielles sont plus courtes,

• tous les accessoires (pompe à eau, pompe de conduite assistée, distributeur)

sont regroupés à l'avant sur un couvercle-moteur en aluminium coulé (die-cast),

• le vilebrequin est creux.

La réduction de poids est de 52 lb (24 kg) sur la génération précédente.

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