Ergonome des interfaces
À l’ère de l’informatique, le Franco-manitobain Philippe Létourneau exerce une profession qui prend de l’ampleur : ergonome des interfaces.
Lancé en affaires sans avoir terminé ses études, le Franco-manitobain Philippe Létourneau a commencé sa carrière en travaillant pour diverses compagnies dans les domaines de l’informatique, du design graphique et de la publication.
« Partout, ça faisait partie de mon travail de voir comment les employés utilisaient leur ordinateur, pour qu’ils soient le plus efficace possible, raconte Philippe Létourneau. C’étaient mes premières expériences d’ergonome et je me suis rendu compte que c’est ce que je voulais faire. »
Un ergonome a en effet la tâche de s’assurer d’un lien facile et confortable entre un produit et son utilisateur. Pour ce qui est d’un ergonome des interfaces, comme Philippe Létourneau, « tout ce que l’utilisateur voit dans un logiciel ou une application est de ma responsabilité, explique-til. C’est à moi de concevoir l’image et le fonctionnement d’un logiciel ou d’une application, afin qu’ils soient les plus simples et accessibles à tous possible ».
Par exemple, Philippe Létourneau veille à réduire le nombre d’options proposées à l’utilisateur sur une page de logiciel car « quand on ajoute un bouton, on ajoute de la complexité. Or si les utilisateurs ont trop de choix, ils ne savent plus quoi faire donc ils ne font rien, pour ne pas risquer de casser leur ordinateur. Trop de boutons créent une paralysie de la décision », estime l’ergonome des interfaces.
À l’écoute
Le Franco-manitobain se spécialise dans les produits de la gamme Apple, notamment le Mac, l’iphone et l’ipad. « J’ai ma propre entreprise avec un ami programmeur informatique, Oomph, et nous créons des logiciels pour Mac depuis dix ans, signale-t-il. On a notamment créé le logiciel Sidekick toujours en vente aujourd’hui dans le monde.
« Je travaille aussi pour une entreprise à Seattle aux États- Unis, Black Pixel, et on crée des produits pour ordinateurs, téléphones et tablettes Apple, ajoute-t-il. On développe actuellement des outils techniques pour les programmeurs, ainsi que des outils de lecture de nouvelles sur l’internet et d’abonnement à des fils de nouvelles. »
Pour Philippe Létourneau, le secret pour créer des applications et des logiciels de haute qualité ergonomique est l’écoute des besoins des clients, et même le partage.
« Les meilleurs produits informatiques jamais conçus l’ont été par des équipes dont les membres eux-mêmes avaient eu besoin d’un tel produit, affirmet-il. En effet, ils deviennent alors des experts pour vérifier que le produit répond bien au problème. »
Et quand la demande est extérieure à l’équipe de création de logiciels, « il est très important d’écouter les demandeurs, mais il faut aller encore plus loin, remarque l’ergonome des interfaces franco-manitobain.
« Les gens ne savent pas toujours exprimer leur réel besoin, alors l’ergonome doit apprendre à les comprendre audelà du mot à mot pour leur offrir le meilleur produit selon leurs besoins, explique-t-il. Pour cela, je m’immerge dans le domaine et je parle à plusieurs personnes concernées. »
Philippe Létourneau précise qu’entre la première rencontre avec un client et la remise du logiciel, il peut y avoir jusqu’à un an, du fait des recherches et du souci de créer le produit le plus adapté possible.
« Pour être ergonome des interfaces, il faut savoir se mettre à la place des utilisateurs, conclut-il. Mon expérience avant de devenir ergonome, au sein d’entreprises variées, est un atout car j’ai pu toucher à beaucoup de choses et ça me donne de la perspective dans mon travail aujourd’hui. Ce n’est pas quelque chose qu’on peut facilement enseigner à l’école. »