Petit bilan d’une complicité
En Ontario, la collection Voyage de Janine Tougas est un franc succès. 4 000 exemplaires de Mélina et la chasse au bison ont été vendus. Gabriel entre chien et loup a été vendu à 6 000 exemplaires. Raymond Poirier, le propriétaire d’Apprentissage illimité, la maison d’édition qui a publié les quatre romans, ne cache ni son bonheur, ni sa fierté :
« Au Canada, pour qu’un livre soit considéré un best-seller, il faut vendre 5 000 copies. Rien qu’avec l’Ontario, on a franchi ce cap. Et on a tout le reste du Canada devant nous. »
Voire même la France, puisque Raymond Poirier se prépare déjà pour le Salon du livre de Paris, qui aura lieu en avril 2017. « J’apporterai les romans de Janine et les livres de la série Paul and Susan. C’est la version anglaise d’une de nos premières collaborations. Paul et Suzanne a été conçu pour aider les jeunes anglophones à apprendre le français. Paul and Susan fait l’inverse. Et ce n’est que le début. Depuis qu’on a visité le Salon du livre de Pékin, on a même développé une version chinoise du matériel. »
Pour Janine Tougas, « l’appui de Raymond Poirier est inestimable ».
« Un artiste peut créer tant qu’il veut. S’il n’a pas de distribution, ça reste dans son salon. Raymond croit en mes projets. C’est pourquoi il vient les chercher à ma porte pour ensuite aller les présenter au monde.
« Raymond est un pédagogue qui sait penser, et qui veut faire penser. Ensemble, on a pu être à l’avant-garde. Paul et Suzanne est la première collection de livres conçue spécifiquement pour la francisation des petits.
« Et quand Raymond a accepté de publier un roman pour la première fois, c’était Mélina et la chasse au bison. Pourquoi? Parce que l’histoire incitait à la réflexion sur l’identité métisse. »