« L’arbre dit ce qu’il veut être »
Derrière l’acte de sculpter, il y a l’histoire d’une région. Tim Chartier, fondateur et président de la WRCCA, raconte : En 2009, nous avons perdu la seule industrie de Powerview Pine Falls, qui était une fabrique de papier. Les sculptures sont en quelque sorte des reliques de notre histoire. Tailler pour rendre hommage, c’était le point de départ de l’association qu’il a créée en 2015 avec d’autres sculpteurs. Leur événement majeur, le Chainsaw Carving
Event, est l’une des attractions du festival 4P, célébration annuelle des traditions manitobaines. Leurs créations ont connu un grand succès et ont rapidement attiré l’attention d’autres festivals dans la région. En particulier, l’invitation du Festival du Voyageur a éveillé l’intérêt de l’association : Notre histoire sur la rivière Winnipeg est connectée aux Voyageurs, à l’exploration du pays et la façon dont il s’est construit . Leur venue au Festival n’a donc rien d’un hasard et marque leur volonté de mettre en avant leur patrimoine. Parmi les sept sculpteurs professionnels qui feront le déplacement, on notera la présence des carver kings Paul Frenette et son fils Jacob, vedettes de la télévision, et de Mike Winia, qu ire présentait le Canada lors de la coupe du monde de sculptures en Allemagne. Que vont ils façonner pour l’événement? Pour Tim Chartier, c’est à l’arbre de le dire : les sculpteurs n’ont qu’à jeter un coup d’oeil à l’arbre, et l’arbre leur dira ce qu’il veut être. Cette philosophie de la sculpture passe par l’observation du bois choisi, dont les particularités vont stimuler l’imagination des créateurs. Le résultat fait souvent référence aux voyageurs, aux Premières Nations… ou à d’autres domaines, comme la
fantasy, qui inspire notamment Paul Frenette. Ce travail est aussi le fruit d’une préparation de plusieurs semaines. Tim Chartier envoie d’abord des photos des bois aux sculpteurs, qui l’étudient et préparent le matériel tronçonneuse, broyeur, ciseau qui leur permettront de faire les finitions. Pour le Festival du Voyageur, le bois sur lequel ils travailleront provient de peupliers d’Amérique, tombés lors d’une tempête : Nous récupérons les bois destinés à la décharge et nous leur donnons un nouveau souffle , précise Tim Chartier. Du 18 au 20 février, les sept sculpteurs travailleront par équipes sur de grosses pièces de bois de 5 à 7 pieds de haut et de 30 à 40 pouces de diamètre. Elles seront mises aux enchères sur le site web du festival. La semaine suivante, le samedi 25 février, aura lieu le Défi de la
sculpture éclair : chacune des équipes aura 1 h 30 pour façonner une oeuvre sur des bois de plus petites tailles. Il y aura également un encan pour ces créations, qui aura lieu sous la tente Rivière Rouge MTS juste après le concours.