Une affaire de famille
Louis Gagné est bénévole au Festival du Voyageur depuis le début des années 1980. Pour lui et ses enfants, Maryse et LouisSimon, le Festival, c’est plus qu’une fête hivernale. C’est un rendezvous familial essentiel.
On ne le connaît peutêtre pas de nom, mais certainement de visage. Louis Gagné une présence immanquable au Fort Gibraltar. « Je suis une personne assez timide. Mais quand je suis en costume d’époque, habillé comme Séraphin Lamarre, un commis de la Compagnie du NordOuest, je peux braver la foule et répondre à ses questions. J’aime expliquer comment vivaient les gens au jour le jour à l’époque de la traite des fourrures. Le souci du détail précis est de rigueur. Et c’est un plaisir pour moi de m’immerger dans ce personnage, un homme qui a véritablement existé. » Tout comme le sergent Lafosse, soldat que Louis Gagné incarne aussi au Cabaret de la Compagnie de La Vérendrye. « Lafosse était parmi les victimes des Sioux, tués en 1736 sur l’ÎleauMassacre du Lac des Bois, avec le père Aulneau. J’ai pu me renseigner sur lui avec l’appui et la documentation fournie par Alfred Fortier, l’ancien directeur de la Société historique de SaintBoniface. » Cette passion de l’histoire vécue, Louis Gagné l’a transmise à ses enfants, Maryse et LouisSimon. LouisSimon Gagné : « J’ai très rarement visité le Parc du Voyageur en tenue moderne. Peutêtre une fois, avec les élèves de l’École ChristineLespérance. Enfant, je faisais déjà de l’interprétation historique avec mes parents, Louis et Joanne Desanges. Le toboggan et le labyrinthe de neige n’étaient pas mon focus, j’aimais beaucoup plus me plonger dans la vie des Voyageurs! » Maryse Gagné est du même avis. « À l’âge de deux ans, j’étais déjà habillée en vêtements d’époque, et je faisais de l’interprétation avec mes parents. Maman nous a toujours fabriqué nos costumes. Au fil des années, elle nous a fait toute une brochette de costumes. Cette année je serai interprète au programme scolaire et pour le grand public au Fort Gibraltar, c’était mon destin! » D’ailleurs, la jeune femme de 22 ans n’a jamais manqué un Festival. « En fait, je suis née un 3 février et à peine deux semaines plus tard, j’étais déjà au Festival, toute emmitouflée! Petits, je me souviens que Maman nous tirait en toboggan. On ressemblait à une pile de laine! » Pas étonnant donc que Maryse et LouisSimon soient maintenant acteurs du Festival. « Le 22 février, je serai maîtresse de cérémonie à la soirée Petit Canada du Conseil jeunesse provincial, et LouisSimon et moi serons aussi musiciens du USB Band, l’ensemble de jazz de l’Université de SaintBoniface », termine Maryse Gagné.