Hydro Manitoba : avenir toujours plus sombre
Les plus récentes données de Statistique Canada sur la production provinciale d’électricité assombrissent encore un peu plus l’avenir d’Hydro Manitoba. En 2017, la production totale d’électricité était inférieure à celle des années 2006 à 2008. Malgré l’ajout en 2012 du barrage de Wuskwatim. Pourtant, entre 2007 et 2017, l’économie manitobaine n’a pas cessé de croître, à des taux annuels oscillant entre 1,2 % et 2,2 %. Preuve s’il en est que la demande en énergie électrique reste décidément faible.
Autre mauvaise nouvelle : la Commission des entreprises de service public du Manitoba (Public Utilities Board) n’a permis qu’une augmentation des tarifs d’électricité de 3,6 %, au lieu des 7,9 % voulus par Hydro Manitoba.
La Commission a par ailleurs demandé à Hydro Manitoba de geler en 2018-2019 ses tarifs pour les réserves autochtones, étant donné que 97 % de cette population vit autour du seuil de pauvreté. (1)
La Commission a au moins suggéré que la Province utilise les recettes de la taxe sur le carbone pour renflouer les coffres de la Société de la Couronne. Mais la Province a refusé.
La Commission a aussi recommandé que la Province
remette à Hydro Manitoba 900 millions $ pendant 13 ans pour compenser la décision du gouvernement Doer d’imposer un nouveau trajet pour la ligne de transmission BipôleIII. Nouveau refus de la Province.
Résultat? Hausser les tarifs s’avère le seul vrai moyen d’augmenter les recettes et de réduire la dette de Hydro Manitoba. Mais attention! Avec des hausses espérées de 7,9 %, voilà de quoi encourager le public à réduire sa consommation d’électricité et à sérieusement considérer l’achat de panneaux solaires.
(1) Pour une personne vivant seule, le revenu minimum est placé à 18 000 $. Au Canada, une personne sur sept vit dans la pauvreté. Le Manitoba compte 20 % d’enfants pauvres, soit 54 000.