Habitat pour l’humanité, comment ça marche?

Fondée aux États-Unis en 1976 sur l’idée d’un concept développé dix ans plus tôt dans l’État de Géorgie, l’organisme Habitat pour l’humanité contribue à la construction de logements pour des familles du monde entier. Michelle Pereira, vice-présidente marketing, communications et philanthropie au Manitoba, explique : «Nous aidons les familles à revenus modestes à devenir propriétaires à un prix abordable. Nous réalisons des levées de fonds dans la communauté et travaillons avec des bénévoles, à qui nous apprenons les bases de la construction. » Les terrains sur lesquels les habitations sont bâties sont achetés par l’organisme ou donnés. « Nous essayons de laisser les familles à proximité de leur système de soutien. Nous leur proposons trois adresses, et elles choisissent celle qui fonctionne le mieux pour elles. Nous prenons les terrains là où nous le pouvons. » Une fois terminés, les logements sont vendus aux familles. « Nous ne leur demandons pas de paiement initial, mais des heures de bénévolat. Ils remboursent la maison sans intérêts pendant 15 ans pour un minimum de 550 $ par mois, à hauteur de 27 % de leur revenu brut. Cette somme est recalculée chaque année. » Après 15 ans, les familles doivent rembourser la totalité de la maison. « Ils doivent faire un prêt normal. La somme qu’ils nous donnent est utilisée pour construire de nouvelles maisons pour d’autres familles. La valeur de la propriété est évaluée par un expert indépendant, et c’est la somme que nous demandons aux participants. » Cette année, la branche manitobaine d’Habitat pour l’humanité travaille sur 17 maisons dans la province. « La chose importante à retenir est que toutes ces familles achètent leur maison. Ce n’est pas un don. Généralement, ce sont des familles qui résident en logements sociaux. Notre organisme leur permet de devenir propriétaires, tout en libérant un logement social. »