Le vaccin Astrazeneca

Un nouveau vaccin contre la COVID-19 élaboré par le laboratoire britannique Astrazeneca et l'université d'oxford a été approuvé en Allemagne, en France et en Belgique pour les personnes de moins de 65 ans.

Il manque encore des données pour permettre la vaccination chez les personnes plus âgées. Il n'est pour l'instant pas approuvé au Canada, mais en cours d'examen. Le Dr Jason Kindrachuk prévoit son approbation d'ici quelques semaines.

Le vaccin Astrazeneca/oxford n'emploie pas la même technologie que les précédents vaccins autorisés à ARN. C'est un vaccin à vecteur viral, c'est-à-dire un vaccin qui utilise un virus inoffensif comme vecteur. (1)

Une fois injecté dans le corps, le virus contenu dans le vaccin produit une protéine du SARS-COV-2 qui, comme les vaccins à ARN, va provoquer une réaction immunitaire et la production d'anticorps contre le virus.

À l'instar de Moderna et Pfizer-biontech, Astrazeneca s'administre en deux doses, ici espacées de quatre à 12 semaines.

Il présente des avantages puisqu'il est peu coûteux, environ 4 $ la dose (voir encadré Le prix des vaccins contre la COVID-19) , et peut être stocké à la température d'un réfrigérateur. Ce qui permettrait une plus large distribution du vaccin dans la population.

D'après le directeur général d'astrazeneca, le vaccin peut combattre le nouveau variant anglais du coronavirus, responsable de la flambée des cas au Royaume-uni.

Son efficacité est estimée à 60 % contre la souche d'origine du SARS-COV-2, de même que pour le variant anglais. En revanche, des doutes subsistent quant à son efficacité contre le variant sud-africain.

(1) Le virus utilisé est un adénovirus de chimpanzé.