KEVIN KLEIN
Sur la question de la vente de l’ancien hôtel de ville de Saint-boniface et de l’ancienne caserne de pompiers, le conseiller de Charleswood-tuxedo-Westwood Kevin Klein est le seul à avoir voté contre.
Trois facteurs principaux ont motivé son vote : le très faible prix de vente, le manque de considération accordé aux locataires et la nécessité de préserver le patrimoine.
Quatre conseillers municipaux siègent au Comité d’orientation permanent des biens et de l’aménagement, du patrimoine et du développement du Centre Ville : Janice Lukes, Cindy Gilroy, Vivian Santos et Kevin Klein.
Kevin Klein a partagé avec à La Liberté ses raisons pour s’être prononcé contre la vente. « La Ville utilise le coût des réparations et de l’entretien comme principale raison de la vente. Mais je ne peux pas soutenir la vente des propriétés évaluées à 2,5 millions $ pour 10 000 $. Le fait est que la Ville doit couvrir des coûts d’environ 180 000 $ pour réaliser cette transaction. Ainsi, la Ville vend la propriété avec une perte importante d’environ 170 000 $.
« Je l’ai souligné [ le 12 février] : on ne m’a pas fourni suffisamment d’informations ou de réponses concernant les discussions ou les négociations réelles qui ont mené à la vente.
« J’ai déclaré par ailleurs que j’estimais que le processus n’avait pas suivi les “bonnes pratiques commerciales” quand j’ai appris que la Ville n’avait pas eu de conversation avec les locataires sur une potentielle possibilité pour eux d’être responsables des réparations et des améliorations du bâtiment, et aussi de payer un loyer raisonnable pour l’espace.
« Je pense vraiment que la Ville devrait adhérer à de bonnes pratiques commerciales, ce qui signifierait en l’occurrence travailler avec les locataires actuels à long terme.
« Sur la base de mes 25 ans et plus dans le secteur privé comme cadre supérieur, je pense que les facteurs économiques sur lesquels j’ai pris ma décision sont des facteurs clés. Pour une décision de cette ampleur, il fallait en tenir compte. »
Outre les questions d’ordre financier, Kevin Klein ajoute une autre dimension à sa décision de s’opposer à la vente à Manitoba Possible. « Préserver l’histoire d’un lieu grâce à ses ressources historiques importantes donne à une communauté son
caractère unique. La préservation historique permet de faire le lien avec les racines de la communauté et de ses résidents.
« Dans l’ensemble, la préservation historique améliore la qualité de vie et rend la communauté plus vivable. Cela dit, il est important de noter que le statut historique de l’hôtel de ville de Saint-boniface demeure en place.
« Nous travaillons pour les gens de Winnipeg et nous semblons l’avoir oublié. C’est un problème fondamental du processus de prise de décision à la Ville de Winnipeg. Nous devons faire mieux. La Ville n’est pas cohérente et le conseil municipal devrait fournir une politique et une orientation claires. »