Une vision pour le carré civique de Saint-boniface

Madame la rédactrice,

La communauté apprécie le travail entrepris par votre équipe pour garder les lecteurs au courant de ce qui se passe au sujet de notre ancien hôtel de ville et notre ancienne caserne de pompiers, deux bâtiments historiques qui font partie d’un patrimoine riche et apprécié.

Malheureusement, plusieurs intervenants ont réitéré que « la communauté avait été absente du processus, ou ne s’était pas mobilisée ». Cette affirmation va à l’encontre de la réalité. Je m’explique.

Le 6 novembre 2020, Héritage Saint-boniface a soumis une proposition dans le cadre de l’appel d’offres lancé par la Ville de Winnipeg. La réponse était précipitée, car on s’attendait en toute logique que la date de soumission serait remise à cause de la COVID-19. Le monde changeait de vitesse. Mais la Ville n’a pas accepté cette demande de report soumise par notre conseiller de Saint-boniface.

La soumission a été déposée au nom d’une société « en formation » sociale, à but non lucratif, nommée Les amies et amis du coeur de Saint-boniface Incorporé (ACSBI) dont les membres seront composés de particuliers, intéressés et engagés à promouvoir le bien-être et le développement de Saint-boniface. Des personnes bien conscientes des racines de SaintBoniface, désireuses de les respecter et dotées d’une vision d'un avenir viable axé sur la communauté. La structure et les statuts de cette entreprise sociale ont été mis au point par un avocat retenu par Héritage Saint-boniface.

La coopérative La Crémerie s’est jointe à Héritage Saint-boniface pour nous permettre d’ajouter un élément essentiel à la soumission, à savoir un programme de logements qui satisferait des besoins identifiés chez nous et pour lequel le financement était probable, vu les priorités actuelles des gouvernements. La Crémerie a donc accéléré sa planification afin de pouvoir démontrer son intérêt, sa capacité et son désir d'être un partenaire de cette proposition.

Le modèle de développement proposé et les actions envisagées prévoient de :

1. Garder l'ancien hôtel de ville tel quel : un bureau pour des groupes à vocation communautaire. Les occupants assument actuellement tous les frais de fonctionnement, et ce depuis 2007.

2. Assurer que le Jardin de sculptures continue de rayonner au centre du carré civique. Il célèbre de manière unique le passé et les aspirations futures de la communauté.

3. Ajouter sur le terrain vacant des résidences permettant de conserver les qualités historiques des deux bâtiments, afin de renforcer la pérennité du projet, et ce en plein accord avec les objectifs du plan secondaire du Nord de Saint-boniface.

4. Un échéancier qui démontre la capacité de L’ACSBI d’être financièrement en mesure d’opérer de façon pérenne.

La vision à long terme de L'ACSBI est de rétablir l'ensemble du carré civique avec ses quatre bâtiments emblématiques qui seront réaménagés pour l'avenir. De nouveaux usages seront créés et développés pour refléter l'époque actuelle et les demandes futures. Alors imaginez notre stupéfaction quand on n’a même pas été considérés par l’administration de Winnipeg. On s’attendait au minimum à être invités à participer aux délibérations et négociations prévues avec un ou plusieurs soumissionnaires, comme énoncé dans l’appel d’offres. On ne s’attendait pas à une faveur, mais plutôt à être considérés au même titre que les autres soumissionnaires.

Walter Kleinschmit, Président, Héritage Saint-boniface, le 26 février 2021.