Lettre ouverte au maire de Winnipeg

Monsieur le maire Brian Bowman,

En lisant certains récents éditoriaux dans La Liberté signés Michel Lagacé, j'ai pu prendre conscience des faussetés historiques que répand toujours et encore le Winnipeg Municipal Manual. J'ai vérifié le Manual et j'ai trouvé qu’il contient les erreurs suivantes :

• que la première colonie fut établie en 1812 quand un groupe d'écossais arriva. En fait, des Canadiens français et des Métis s'y étaient établis comme cultivateurs bien avant cette date;

• qu'il y a eu une rébellion menée par Louis Riel. En fait la Compagnie de la Baie d'hudson avait été dissoute prématurément par le lieutenant-gouverneur de la Colonie de la Rivière-rouge, William Mcdougall. John A. Macdonald avait remis à plus tard la prise de la colonie, et il avait dit à M. Mcdougall que lorsqu'une région était sans gouvernement, le peuple pouvait s'organiser et se gouverner. Un gouvernement a été élu par le peuple de la Rivière-rouge et une délégation a été envoyée à Ottawa pour assurer les droits de la colonie; un statut bilingue a été accordé au Manitoba. L’assemblée législative d’assiniboia a ratifié la Loi sur le Manitoba le 24 juin 1870 avant de se dissoudre. La paix régnait. Il n'y a pas eu de rébellion;

• que le colonel Garnet Wolseley mit fin à la rébellion. En fait, il créa un règne de terreur. Plusieurs colons durent s'exiler afin d'éviter la mort.

• que Riel fut pendu pour avoir mené deux rébellions et pour l'exécution de Thomas Scott. En fait, il ne fut accusé que pour la résistance de 1885 au Nord-ouest.

De plus, je suis étonné que la Ville de Winnipeg donne si peu d'information au sujet de son passé. Il n'y a rien au sujet des francophones, qui pourtant, au début du Manitoba, constituaient 50 % de la population; ils avaient des écoles, une église depuis 1818; et le Collège Saint-boniface qui fut créé en 1858. (1); ce collège est présentement l'université SaintBoniface.

Je crois que la Ville de Winnipeg se doit de corriger ces lacunes.

Armand Boisjoli, Ottawa, le 7 mai 2021.