Les prisonniers boiront du lait en poudre

WATERLOO — Du lait en poudre sera désormais servi dans les prisons fédérales. Une mesure administrative qui représente des économies de l’ordre de 3,1 M$, a-t-on confirmé à Service correctionnel Canada.

L’entreprise laitière Chagnon, implantée à Waterloo depuis 60 ans, subit les contrecoups de cette directive. « Je viens d’apprendre la nouvelle. On est devant le fait accompli. Le 12 janvier dernier, j’ai fait ma dernière livraison de lait au pénitencier de Drummondville », explique le président Denis Chagnon à La Terre de chez nous.

Depuis 10 ans, l’entreprise livrait 6 000 berlingots de lait par semaine à la prison de Drummondville, qui compte 415 détenus. La laiterie Chagnon fournit aussi la même quantité depuis 15 ans aux 666 détenus du pénitencier de Cowansville. « À cet endroit, durant la même période, on a perdu une seule fois l’appel d’offres », précise M. Chagnon.

Dorénavant, une compagnie de Winnipeg va transporter la poudre par camion en direction des établissements du Québec. Les pénitenciers doivent s’équiper d’un appareil servant à la fabrication du lait à base de poudre. « Quand les fonctionnaires font leurs calculs, tiennent-ils compte de l’impact régional? » s’interroge M. Chagnon, qui perd ainsi un contrat de 275 000 $.

Réactions

Bruno Letendre, président des Producteurs du lait du Québec, a qualifié « d’aberrante » cette décision du gouvernement fédéral. « Pour une mesure administrative, a-t-on pensé aux conséquences et aux dommages collatéraux? C’est majeur, la perte de ce contrat-là pour une entreprise familiale qui existe depuis 60 ans. »

Le député fédéral néo-démocrate de Shefford, Réjean Genest, trouve cette décision bizarre. « On va faire des milliers de kilomètres pour servir un produit bas de gamme aux prisonniers. Du lait en poudre, je n’en mets même pas dans mon café. Je trouve que ça manque de décence pour eux. »

M. Genest compte intervenir pour dénoncer l’adoption de cette politique lors d’une période de questions à la Chambre des communes à Ottawa. Son parti prépare actuellement le projet de loi C-539 afin d’encourager toutes les institutions fédérales à s’approvisionner en produits locaux. « L’achat local est important », lance-t-il.