Où en sommes-nous dans le « cycle du boeuf »?

La hausse phénoménale des prix des veaux d’embouche et des bouvillons d’abattage en 2014 a marqué l’imaginaire de tous les producteurs! Ces prix ont en effet atteint des sommets inégalés historiquement. Ils découlent essentiellement du resserrement de l’offre (baisse de 6 % par rapport à 2013) et de la vigueur de la demande en 2014. On se souvient également que les principaux analystes du marché prévoient un plafonnement des prix au printemps 2015 suivi d’une légère baisse graduelle.

CattleFax vient de publier ses prévisions de marché à long terme pour le secteur bovin aux États-Unis. Le graphique ci-dessous illustre les tendances prévues pour le marché du veau d’embouche et du bouvillon d’abattage jusqu’en 2019. En bref, CattleFax s’attend à ce que les prix demeurent généralement fermes en 2015. La production devrait augmenter plus significativement à compter de la fin d’année 2016 ou 2017, ce qui entraînera par la suite une baisse graduelle des prix. Pour les veaux d’embouche de 550 lb, CattleFax prévoit que le prix passera de 2,60 $ en 2015 à 2,10 $ US/lb vif en 2019. Les prévisions pour le bouvillon d’abattage sont de 1,57 $ en 2015 à 1,37 $ US/lb vif en 2019. Évidemment, toute fluctuation du dollar canadien par rapport à la devise américaine amplifiera ou réduira ces tendances de marché.

Par ailleurs, CattleFax s’inquiète de l’écart croissant entre le prix du boeuf et celui des autres protéines animales et de son impact potentiel sur la demande, puisque l’on prévoit qu’en 2015 la production de porc devrait augmenter de 5,1 % et celle de la volaille de 4,3 %. De son côté, la production de boeuf devrait baisser de 1 % en 2015…

Ann Fornasier, agr., M. Sc., agroéconomiste Fédération des producteurs de bovins du Québec