Bilan de la dernière année
En 2015, je passe le flambeau de la présidence, et je suis fier de constater que notre filière s’est organisée et structurée grâce à l’engagement des producteurs à l’égard de leur association. À preuve, nous avons récemment souligné le 10e anniversaire de la Chambre de coordination et de développement du secteur des fraises et framboises du Québec, structure unique dans la Belle Province et qui chapeaute le partenariat entre producteurs, distributeurs et fruiteries. Grâce à la Chambre, tous les acteurs s’allient pour positionner avantageusement les fraises et les framboises locales. Aujourd’hui, les consommateurs québécois, mais aussi les Ontariens, exigent nos Fraîches du Québec dans leurs étals.
Au début de la dernière saison, nous espérions que le pire soit passé, mais le dépérissement des fraisières à travers le Québec s’est poursuivi. Même si les pertes subies par les producteurs sont difficilement compensables, cette problématique nous démontre une fois de plus l’importance de s’impliquer pour moderniser les programmes auxquels nous avons droit. À cet effet, nous avons travaillé avec la Financière agricole du Québec pour qu’un nouveau programme d’assurance récolte en plasticulture soit offert dès la fin de la saison 2015 et pour réviser le programme destiné aux fraisiers d’été. Ses représentants seront d’ailleurs présents à notre assemblée générale annuelle du 25 février prochain, à Nicolet, pour présenter ces nouveautés.
Soulignons de plus une belle victoire pour notre secteur cette année : le renouvellement du financement de notre réseau d’essais publics de variétés de fraisiers et framboisiers. À force de pression – et en dépit du contexte de rigueur budgétaire – nous avons réussi à sauver in extremis le budget accordé par le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) pour les années 2014 et 2015. Malgré ce fait, nous devons plus que jamais continuer d’insister auprès du MAPAQ et d’Agriculture et Agroalimentaire Canada afin d’obtenir leur soutien et des ressources pour assurer le maintien en place de nos chercheurs.
Enfin, merci à tous les producteurs que j’ai la chance de côtoyer quotidiennement et qui s’impliquent et s’investissent dans le développement de leur secteur. Merci aussi aux professionnels qui mettent leur expertise au profit de l’industrie et aux partenaires engagés qui, année après année, nous offrent un appui incontestable.
À tous, je vous souhaite une excellente saison 2015!