Un paysage exceptionnel vaut-il une tour de télécommunications?
Des agriculteurs, mais aussi des entreprises agrotouristiques, s’opposent au projet de Bell Mobilité d’implanter une tour de télécommunications de 36 mètres à Frelighsburg, en Montérégie, dans un paysage exceptionnel. La ferme de plantes biologiques et médicinales Oneka, le Clos Saragnat, un vignoble, la quasi-totalité des producteurs du voisinage ainsi que le Domaine Pinnacle estiment que cette infrastructure va défigurer à jamais le caractère unique de ce paysage. C’est également l’avis des quelque 1 300 signataires d’une pétition en ce sens. La bataille dure depuis plus d’un an.
« Les gens viennent chez nous pour la qualité de nos produits, mais aussi pour vivre une expérience agrotouristique. Aucune entreprise agrotouristique ne viendrait s’installer à proximité d’une telle tour », a affirmé à la Terre Philippe Choinière, copropriétaire d’Oneka, fort de l’appui de 12 entreprises agrotouristiques d’un peu partout au Québec. Son père, qui exploite un verger voisin depuis 37 ans, a refusé d’accepter l’érection de cette tour sur ses terres, malgré une compensation de 20 000 $ par an durant 20 ans. Mais un autre propriétaire, « un Montréalais qui vit à temps partiel à Frelighsburg », y a donné son aval, déplore-t-il.
« Nous avons investi des sommes énormes dans notre site qui accueille plus de 15 000 visiteurs par an », a déclaré le président du Domaine Pinnacle, Charles Crawford. À ses yeux, cette tour viendrait handicaper la vue actuellement imprenable sur la montagne. Et une dérogation mineure au règlement de zonage de la municipalité a été requise parce que la tour ne respecte pas la distance de 500 mètres de près d’une dizaine de résidences.
Les opposants invoquent que la première tour, aussi implantée en zone verte, satisfait les besoins d’environ 90 % de la population de quelque 1 200 habitants. Loin d’eux l’idée de priver les autres citoyens de ces services. Mais ils estiment que des solutions de remplacement permettraient d’y arriver « sans installer la grande patente ». « Bell avait évoqué d’autres options lors des consultations publiques, mais elle a choisi la moins coûteuse », a avancé M. Crawford. M. Choinière déplore que Bell tienne compte, dans ses analyses, des érablières et des milieux humides, mais ignore l’impact visuel permanent de sa tour sur l’agrotourisme.
Il se fait tard
La Commission de protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ) a émis un avis préliminaire favorable au promoteur, le 29 octobre 2014, et elle autorise ce type de projet à plus de 90 %. La CPTAQ reconnaît que ce projet soustrait 0,25 ha de sol agricole, mais elle considère qu’il s’agit du site de moindre impact, à la lumière des contraintes techniques, réglementaires et physiques ciblées. Les commissaires concluent que la tour et le chemin d’accès n’imposeraient pas de contraintes aux activités agricoles environnantes. La CPTAQ ajoute qu’elle ne peut tenir compte de l’impact sur le paysage, qui ne figure pas parmi les critères prévus à la Loi sur la protection du territoire et des activités agricoles.
La municipalité de Frelighsburg et la MRC Brome-Missisquoi sont favorables au projet. La Fédération de l’UPA de la Montérégie a soumis plusieurs questions, tant sur la nécessité du projet que sur le site retenu. L’Union des producteurs agricoles (UPA) a aussi demandé que le chemin d’accès évite de traverser un champ cultivé.
Le Domaine Pinnacle a expédié en mars 2014 des mises en demeure à la municipalité de Frelighsburg, à Bell Mobilité ainsi qu’à Claude Bourbeau et Le Clos McIntosh dans cette affaire. Le recours aux tribunaux n’est pas exclu.
Bell confirme qu’elle doit augmenter la couverture et la puissance de ses réseaux HSPA+ et LTE dans la région de Frelighsburg et qu’elle a travaillé de près avec la municipalité afin de déterminer le meilleur site pour atteindre ses visées. Le site sélectionné a l’appui de la municipalité et l’entreprise est en attente de l’approbation finale du CPTAQ. Bell espère amorcer la construction de la tour au printemps et lancer le service à l’automne.
Bell espère amorcer la construction de la tour
au printemps.