Frelighsburg : l’espoir est permis

Avec l’élection du Parti libéral et notamment de son candidat dans Brome-Missisquoi, Denis Paradis, la conjoncture semble favorable pour que soient conservées les vocations d’agriculture et de recherche de l’ancienne ferme expérimentale de Frelighsburg.

« On va probablement réussir à convenir d’une entente plus rapidement, analyse la présidente des Producteurs de pommes du Québec, Stéphanie Levasseur. On va avoir une oreille plus attentive. Mais ça ne risque pas d’être gratuit non plus. » Stéphanie Levasseur est également membre du conseil d’administration de Hortinove, organisme sans but lucratif qui a présenté un plan d’affaires pour acquérir la ferme en partenariat avec la municipalité de Frelighsburg. « Juste le changement d’intervenants, c’est déjà positif », déclare le préfet de la MRC de BromeMissisquoi, Arthur Fauteux. La MRC appuie Hortinove et Frelighsburg dans leurs démarches. La ferme expérimentale est zonée institutionnelle. La MRC recommande à la Commission de protection du territoire agricole du Québec de conserver ce statut dans le cas d’une éventuelle demande, ce qui aura un effet dissuasif sur une vente à d’autres fins. De retour à la députation fédérale de Brome-Missiquoi après une absence de neuf ans, Denis Paradis est outré de la fermeture de la ferme pour « des économies de bouts de chandelle ». « Je crois que ça devrait rester un endroit à vocation agricole, dit-il, et rester dans le domaine public. » Il a aussi avancé que l’endroit pourrait comporter un élément agrotouristique, ce qui refléterait le caractère de la région. Le plan d’affaires de Hortinove va dans ce sens.

Le député fédéral a fait valoir avec humour que les communications devraient être faciles avec son homologue provincial et ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ), Pierre Paradis. Il s’agit du frère de Denis Paradis. Lors de l’entrevue, il a ajouté attendre la nomination d’un ministre fédéral de l’Agriculture avant de s’impliquer davantage dans le dossier. C’est aujourd’hui fait.

L’organisme Hortinove oeuvre pour que l’ancienne ferme expérimentale de Frelighsburg conserve ses vocations expérimentale et agricole. On souhaite aussi qu’elle devienne un lieu de formation et d’agrotourisme.