La Ferme Drapeau et Bélanger, lauréate 2016 au niveau provincial
DRUMMONDVILLE — C’est Dominic Drapeau et Célia Neault, de la Ferme Drapeau et Bélanger, qui sont repartis avec les grands honneurs le 31 août dernier lors du gala du Concours des jeunes agriculteurs d’élite du Canada, section Québec. Ce sont les qualités de gestionnaire de ces producteurs agricoles de Sainte-Françoise-de-Lotbinière qui leur ont permis de se démarquer.
Entrepreneurs modèles
Cette année, trois finalistes ont été retenus dans le cadre de ce concours mettant en vedette les agriculteurs de moins de 40 ans. Les finalistes s’étaient démarqués de façon exceptionnelle par l’établissement de leur entreprise, mais aussi en assurant à celle-ci un développement sain et progressif ainsi qu’une croissance durable et équilibrée. « Je suis très heureux de constater à quel point le futur de l’agriculture du Québec est riche. Je parle d’une relève dévouée et passionnée et vous êtes cette relève », a constaté, en introduction, le président d’honneur du concours, Robert Keating. Il a également affirmé aux trois fermes finalistes : « Désormais, vous êtes LE modèle, vous servez d’exemple. »
Les lauréats
C’est la progression remarquable de la Ferme Drapeau et Bélanger, du Centre-du-Québec, qui a convaincu les juges. Ouverts aux changements et aux nouvelles technologies, Dominic Drapeau et Célia Neault ont adapté des outils de gestion de pointe à leur production laitière et de grandes cultures. Testage génomique, détecteurs de mouvement pour la reproduction, balance intelligente sur mélangeur-nourrisseur et sondes thermiques avertissant d’un vêlage comptent parmi les améliorations apportées. Sur 10 ans, à raison de trois traites par jour, leurs 625 vaches en stabulation libre ont vu leur production de lait annuelle passer de 8 295 litres à 11 136 litres par tête.
S’ils ont pu repousser les limites de leur production, c’est grâce à des professionnels tels que nutritionniste, vétérinaire, conseiller en génétique et aux champs, ainsi qu’à leurs employés de confiance. Formations et visites de troupeau contribuent également à leur progression constante. « On est bien contents d’entrer dans la grande famille des Jeunes agriculteurs d’élite », a conclu Dominic. Le couple a remporté une inscription à la plateforme de formations entrepreneuriales de l’Université Laval. Grâce à ce prix d’une valeur de 7 000 $, il pourra améliorer ses notions de gestion et autres aptitudes entrepreneuriales.
Les finalistes
La Ferme RS Boulais, de Sainte-Anne-de-Sabrevois en Montérégie, s’est distinguée par sa bonne gestion du risque et sa participation à différents projets de recherche. La diversification est le maître mot de cette entre- prise en production laitière, qui compte aujourd’hui 85 kg de quota. Ainsi, Sophie Baril a produit et mis en marché des pâtes alimentaires pendant une période de cinq ans. Raymond Boulais, issu de la 5e génération à s’établir sur la ferme familiale, est pareur d’onglons, mais aussi consultant et formateur. Il donne également des conférences sur différents sujets comme la santé du système mammaire et la détection des courants parasitaires. Sophie et Raymond sont des gens rassembleurs. Ils accueillent chaque année des classes de jeunes étudiants afin de leur enseigner le bien-être animal et, par ricochet, de sensibiliser leurs parents à l’achat local.
Établie à Laurierville au Centredu-Québec, la Ferme Roland Caron évolue en production laitière et en grandes cultures. Sabrina Caron et Danny Giguère se sont illustrés par leur enthousiasme et leur engagement, ainsi que par leur désir de transmettre cette passion entrepreneuriale à leurs enfants. Ils prennent chacune de leurs décisions après une étude rigoureuse et toujours en pensant aux générations futures. Ils privilégient les équipements écoénergétiques, aménagent des bandes riveraines et plantent des arbres fruitiers pour les abeilles qu’ils gardent en pension pour un producteur du secteur. Leur rêve est maintenant d’implanter une cannebergière sur leurs terres.
Ce concours met en vedette les agriculteurs de moins de 40 ans.