Les accapareurs accélèrent la cadence
En dépit des représentations faites en 2015 sur l’urgence d’une intervention pour freiner l’accaparement des terres par un petit nombre d’acheteurs aux poches profondes, la situation sur le terrain continue de se détériorer.
C’est le constat que fait le président de l’Union des producteurs agricoles (UPA), Marcel Groleau, un an et demi après que son organisation eût tiré la sonnette d’alarme dans un mémoire présenté à la Commission de l’agriculture, des pêcheries, de l’énergie et des ressources naturelles de l’Assemblée nationale.
Selon des chiffres compilés par l’UPA et présentés au tableau 1, le nombre de transactions dans le secteur agricole au Québec a augmenté de façon constante depuis 2009 et est passé de 1 605 en 2009-2010 à 2 952 en 2015-2016. « Ça confirme que les acquisitions se poursuivent, et la concentration aussi », a commenté Marcel Groleau, qui ajoute que le prix des céréales n’est plus à la hausse depuis 2013 et que ce n’est donc pas la valeur agronomique qui stimule l’augmentation du prix des terres. La valeur annuelle totale de ces transactions s’accroît elle aussi et est passée de 517 M$ à 1,38 G$ pendant cette même période.
« La concentration continue surtout avec les mêmes joueurs. Plus ils en accaparent, moins il y en aura pour les autres », a soutenu le président de l’UPA. En fait, les cinq plus gros acheteurs ont réalisé pour plus de 125 M$ d’achats depuis 2009 (tableau 2). Notons d’ailleurs qu’il n’y a aucun Chinois dans ce club sélect, contrairement à la rumeur, mais des financiers, des intégrateurs dans le secteur de l’élevage et des agriculteurs bien nantis.
Compilation des données
Tous les chiffres cités plus haut ont été obtenus par une compilation de toutes les transactions effectuées en zone agricole depuis 2009, réalisée par l’UPA. Ce travail a été rendu possible grâce à la base de données exploitée par GDL Crédit Ressource Québec, une firme spécialisée dans le secteur immobilier. Cette entreprise achète systématiquement toutes les données relatives aux transactions immobilières de l’ensemble des bureaux de la publicité des droits de toutes les circonscriptions foncières du Québec.