Le sarrasin, cette plante qui a son propre festival
Que ce soit à Louiseville, à Saint-Lazare-deBellechasse ou encore à Saint-Eustache, la galette de sarrasin compte de nombreux amateurs qui se déplacent année après année pour déguster dans une ambiance festive des produits confectionnés à partir de cette plante originaire du début de la colonisation.
Depuis maintenant 40 ans, Louiseville, surnommée le « pays du sarrasin », fait la promotion de cette plante appréciée pour ses valeurs nutritives ainsi que sa facilité de culture. Celle-ci peut pousser dans des terres rudes et assez pauvres, sans engrais ni traitement. La population de Louiseville atteint près de 7 500 habitants, et ce festival représente un élément central dans la culture ainsi que dans l’économie du territoire. Selon Joseph-Arthur Simard, un habitant de Saint-Alexis-des-Monts, un village au nord de Louiseville, ce festival est essentiel à l’identité de sa communauté.
Faire des découvertes
Musique, activités et bain de foule sont au rendezvous chez les Louisevillois, un changement de cap radical en comparaison avec la tranquillité qui règne le reste de l’année. « J’aime voir des gens que je ne verrais pas dans d’autres contextes; c’est vraiment rafraîchissant », mentionne le jeune homme de 23 ans.
Selon Joseph-Arthur Simard, cette tradition qui dure depuis environ sept ans représente une occasion en or pour les habitants des villes de découvrir la richesse des campagnes.
Si les personnes plus âgées s’adonnent à des activités telles que la danse en ligne, les jeunes adultes, eux, profitent des rues barrées pour danser sur le rythme des DJs invités.
Différents attraits
À la différence de certains festivals agricoles qui peinent à pourvoir les postes de bénévoles, le Festival de la Galette de Sarrasin de Saint-Lazare peut compter sur l’implication des citoyens; plusieurs d’entre eux reviennent chaque année. Jusqu’à 7 000 personnes prennent part à la fête, dont l’attrait principal est la démolition de « bazous », qui finance une grande partie du festival.
Du côté de Saint-Eustache, l’événement mise sur une gratuité complète, à l’exception de la nourriture. Selon l’agente de développement touristique de la Ville de Saint-Eustache, Julie Ciavarella, « ce qui [les] différencie des autres festivals, c’est l’expérience complète [qu’ils offrent] : ouverte à toute la famille, avec de nombreuses activités pour tous les goûts ». Dans les cinq dernières années, 22 000 visiteurs ont été recensés par la Ville et la clientèle est fidèle au poste, année après année. Les organisateurs des différents événements s’entendent sur une chose : le bénévolat est essentiel à la tenue des festivités à travers le Québec.
Lors de la saison estivale, les festivals agricoles battent leur plein : aux quatre coins de la province, les organisateurs font des pieds et des mains pour accueillir les visiteurs et leur offrir une expérience optimale.