Les robots agricoles, abordables?

« Le coût [des robots autonomes] est élevé. Dans le bas de gamme, on parle de dizaines de milliers de dollars américains et dans le haut de gamme, vous pouvez être imaginatif », indique Joshua Haslun, l’analyste principal aux innovations agricoles chez Lux Research, à Boston. Dans la culture de raisins par exemple, le coût d’achat est d’environ 700 000 $ US, soit le prix d’une moissonneuse-batteuse. Les robots autonomes commencent tout juste à être commercialisés, mais se démocratiseront dans trois ans, estime l’analyste, surtout dans les cultures à haute valeur commerciale comme les fraises en serre et en champ, les raisins, les pommes et peut-être les agrumes.

Malgré le prix, c’est le retour sur investissement qui est important, d’après M. Haslun, car si la somme à investir est impressionnante, « vous avez soudainement remplacé, selon les cas, 60 travailleurs dans le champ. Vous pourriez très bien rentrer dans votre argent la première année ».

M.L.