Confusion sur le terrain
Des producteurs acéricoles se sentent laissés à eux-mêmes pour faire face aux exigences de la norme californienne sur le plomb. Quel type de déclaration légale doit-on signer? Quel est l’équipement à changer pour se conformer à la norme?
« Nous avons contacté deux spécialistes concernant la norme californienne du plomb et ils nous recommandent des choses différentes! On ne sait pas comment réussir et personne ne nous donne l’heure juste. C’est quoi la joke? » s’impatiente Céline Fortin, copropriétaire avec son conjoint Laval Lagrange d’une érablière de 4 000 entailles en Chaudière-Appalaches.
M. Lagrange mentionne qu’un spécialiste lui a dit que la tôle de sa cabane à sucre ou encore l’alcool qu’il utilise pour désinfecter sa tubulure pourraient contribuer à la présence de plomb dans son sirop. Un autre spécialiste lui a signifié que la peinture sur les murs pourrait être problématique. « Les deux n’avaient pas le temps de venir à la cabane, alors on ne sait rien et les sucres sont en train de finir », déplore l’acériculteur.
Manque d’information
Les Producteurs et productrices acéricoles du Québec confirment qu’il règne une certaine confusion sur le terrain. Ils sont d’avis que toute l’industrie de l’érable devrait informer davantage les acériculteurs sur les normes de teneur en plomb dans le sirop.
La norme québécoise interdit la commercialisation du sirop contenant plus de 250 parties par milliard (ppm) de plomb. Dépassé cette limite, le sirop est détruit aux frais du producteur.
De son côté, la nouvelle norme californienne est plus sévère. Elle fixe la teneur maximale en plomb à 11 ppm. Par contre, les producteurs pris en défaut ne sont pas punis s’ils parviennent à démontrer que les mesures nécessaires ont été prises pour s’assurer que l’équipement et les lieux de production ne renferment pas de plomb. Précisons que les acériculteurs qui livrent du sirop d’érable destiné au marché canadien n’y sont pas encore soumis et n’ont donc pas à signer quoi que ce soit pour se conformer à la norme établie ici.
M.M.