Un défi pour la filière acéricole
Comme tous mes collègues producteurs et productrices acéricoles, je suis préoccupé par l’entente californienne, aussi appelée P65. C’est tout un défi pour l’ensemble de la filière acéricole du Québec. Cette entente, signée en 2014 par neuf embouteilleurs-transformateurs de produits d’érable, découle de l’application d’une loi de l’État de la Californie appelée Proposition 65. Ces acheteurs se sont engagés à se procurer du sirop d’érable ayant été filtré à une température égale ou supérieure à 82 °C (180 °F), n’ayant pas été exposé à de la peinture à base de plomb, provenant uniquement d’érablières ayant de l’équipement sans plomb, et à ne plus utiliser de barils en acier galvanisé.
À la fin de l’été dernier, nous avons convenu d’un accord entre les Producteurs et productrices acéricoles du Québec et le Conseil de l’industrie de l’érable pour une déclaration sur le plomb selon P65, qui a été intégrée à la fiche d’enregistrement. Les 7 400 entreprises acéricoles du Québec devront donc déclarer si elles sont conformes ou non, ou pourront refuser de donner cette information. Que vous produisiez du sirop d’érable, vendiez votre eau d’érable ou la faisiez bouillir dans un centre ou chez un voisin, vous êtes concerné. En plus, les acheteurs autorisés devront également s’engager à ne pas poursuivre les producteurs et les productrices sur la bonne foi des déclarations sur le plomb.
Le calendrier d’implantation de P65 prévoit que toutes les entreprises devront avoir répondu aux exigences au printemps 2021. Il est donc tout à fait normal que certains et certaines ne soient pas prêts. Je vous invite à exiger une certification écrite de vos fournisseurs pour toute nouvelle pièce d’équipement. Plusieurs professionnels formés par le Centre ACER peuvent aussi poser un diagnostic de conformité de votre équipement.
Pour le moment, seul le sirop d’érable vendu en Californie doit répondre à cette exigence. Cependant, notre voisin du Sud constitue notre plus important marché d’exportation et la Californie en est l’État le plus peuplé. À court, moyen et long terme, il est très difficile d’évaluer la demande en sirop d’érable qui ne respectera pas P65 dans d’autres régions du monde.