Encore des freins à la transition énergétique
Bon an, mal an, le producteur porcin Stéphane Roy, de la Ferme S. Roy de Danville en Estrie, débourse 175 000 $ pour alimenter ses installations en propane.
« Le propane fait la job, mais à terme, on voudrait dégager des économies. » Celui qui élève 30 000 porcs annuellement et cultive 2500 acres de grandes cultures souhaiterait utiliser la biomasse forestière résiduelle pour chauffer ses bâtiments et sécher ses grains.
Cependant, sa ligne électrique monophasée étant déjà utilisée au maximum de sa capacité en période de séchage, il serait contraint de se raccorder à ses frais au réseau triphasé – une forme de courant continu qui permet de supporter une tension trois fois supérieure – pour parvenir à sécher au même rythme avec la biomasse, qui possède une valeur calorifique moins élevée que le propane.
Stéphane Roy calcule qu’il lui faudrait payer au bas mot 260 000 $ avant les taxes pour y avoir accès, sans compter l’achat de la fournaise à la biomasse et les modifications qu’il prévoit devoir apporter à ses équipements.
Frein au développement économique
« Si c’était plus accessible, ça nous ouvrirait les portes de la biomasse qui est très disponible dans la région. Je pourrais utiliser cette énergie-là pour mes projets d’expansion, mais je suis bloqué », déplore l’éleveur.
La coordonnatrice de l’organisme d’économie circulaire Synergie Estrie, qui accompagne Stéphane Roy dans sa conversion à la biomasse, fait le même constat. « Notre principale industrie dans la MRC des Sources est l’agriculture, mais nous ne sommes pas capables d’avoir accès au réseau triphasé. Présentement, les producteurs fonctionnent encore au propane qui vient de l’Ouest. Ça constitue un frein à notre développement économique », estime Karine Thibault.
Le raccordement des entreprises agricoles au réseau triphasé de distribution de l’électricité, une demande faite par l’Union des producteurs agricoles depuis plusieurs années, devrait s’accélérer dans les mois à venir. Dans son dernier budget, le gouvernement caquiste a annoncé une somme de 15,2 M$ pour l’expansion du triphasé en zone rurale.