Les effets de la musique sur les vaches laitières

C’est un cliché qui ne date pas d’hier : faire jouer de la musique aux vaches laitières serait bénéfique. Mais qu’en est-il réellement? De récentes études se sont attardées aux effets de la musique sur les vaches laitières. Les trois principales composantes étudiées lors de ces recherches sont les effets de la musique sur le comportement, la production et la composition du lait.

Effets comportementaux

Des études ont démontré qu’il était possible de conditionner les animaux pour qu’ils associent la musique au début de la traite. En effet, diffuser de la musique dès le début de la traite aide les vaches à s’y préparer. Par exemple, les vaches couchées se lèvent et commencent à s’alimenter. Dans une stabulation libre, davantage de vaches se dirigent vers la salle d’attente par elles-mêmes.

Un autre effet important de la musique est qu’elle permet aux producteurs de maintenir un environnement sonore constant dans l’étable, réduisant les perturbations dues aux bruits irréguliers.

Effets sur la production

Il existe une relation entre l’écoute quotidienne de musique et la quantité de lait produite par la vache. L’éjection du lait est affectée par plusieurs processus physiologiques, dont le stress. Lorsque le taux de cortisol (hormone du stress) augmente, cela provoque la rétention du lait. Le simple fait d’écouter de la musique lors de la traite pourrait aider à réduire le stress et donc à augmenter la productivité. D’ailleurs, lors d’une étude, on a observé une augmentation de 15 % de la production de lait. 1 Bien que l’obtention de ce pourcentage soit peut-être utopique, une amélioration semble malgré tout possible et pourrait procurer des revenus supplémentaires avec peu d’investissement.

La composition du lait

En production laitière, la teneur en matières grasses et en protéines est importante d’un point de vue économique. Une autre étude a démontré que faire écouter de la musique classique aux vaches, dans ce cas-ci du Beethoven, permettait d’augmenter le taux de protéines du lait. 2 Évidemment, on peut améliorer les composantes du lait du troupeau en faisant des choix génétiques ou alimentaires, mais pourquoi ne pas mettre toutes les chances de notre côté en ajoutant la musique à cette équation?

Différents types de musique

Tout d’abord, il est important de garder en tête que les vaches ont une audition différente de celle des humains. En effet, l’audition chez les bovins est plus sensible que celle de l’homme. Ainsi, la perception de ce qui est considéré comme une musique relaxante peut être différente entre humains et bovins.

De plus, les chercheurs ont démontré que le facteur le plus influent n’est pas le type de musique, mais plutôt le rythme de celle-ci. Ainsi, il semblerait que la musique avec un rythme plus lent soit plus profitable. En ce sens, la musique classique avec un rythme généralement plus lent et constant semblerait démontrer de meilleurs résultats que le rock.

En somme, si ce divertissement dans l’étable peut se transformer en revenus supplémentaires, pourquoi s’en priver?

Diffuser de la musique dès le début de la traite aide les vaches à s’y préparer. Par exemple, les vaches couchées se lèvent et commencent à s’alimenter.